Resulta útil, en estos momentos de replanteamientos acerca del capitalismo, volver a los índices de libertad económica. Todos podemos aprender mucho de ellos. Por un lado, para los más afines a la retórica anticapitalista, recordar que los países menos libres económicamente del mundo son (en orden) Corea del Norte, Zimbabwe, Cuba, Burma, Eritrea, Venezuela, Congo y Lybia. Nadie, salvo quizá Almudena Grandes, defendería las ventajas de vivir en estos países. Por otro lado, los capitalistas más salvajes (entre los que nos incluimos), podemos llevarnos otra sorpresa. Las democracias escandinavas, con sus altos impuestos y fuertes estados del bienestar, se sitúan en el ránking del siguiente modo: Dinamarca – 8, Finlandia – 17, Suecia – 26 y Noruega – 28. Todos ellos más altos que España, que se sitúa en el puesto 29.
¿Cómo se interpreta esto? Para entender mejor los resultados, es útil mirar el índice de prosperidad de Legatum, recientemente publicado. Los países escandinavos se sitúan así: Finlandia – 1, Suecia – 3, Dinamarca – 4, Noruega – 5. Y hay que destacar que estos países puntúan muy bien a la hora de estimular el espíritu emprendedor de sus habitantes (mucho mejor que España, que en el ránking total se sitúa en el puesto 19, a la cola de países desarrollados).
Dice Ludwig von Mises, el más lúcido crítico del marxismo, en su Human Action:
For the sake of argument we may admit that man’s thoughts must result in doctrines beneficial to his interests. But are a man’s interests necessarily identical with those of his whole class? Marx himself had to admit that the organization of the proletarians into a class, and consequently into a political party, is continually being upset again by the competition between the workers themselves. (…) It is an undeniable fact that there prevails an irreconcilable conflict of interests between those workers who are employed at union wage rates and those who remain unemployed because the enforcement of union rates prevents the demand for and the supply of labor from finding the appropriate price for meeting. It is no less true that the interests of the workers of the comparatively overpopulated countries and those of the comparatively underpopulated countries are antagonistic with regard to migration barriers.
Estos conflictos de intereses explotan en el seno de la Internacional Socialista con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, cuando los obreros europeos se ven obligados a luchar el uno contra el otro. Hay quienes se mantienen neutrales, como Lenin, pero en otros prevalece un sentimiento nacionalista. Los socialistas alemanes y americanos se Read the rest of this entry »
Anoche vimos la película ‘The Passion of Ayn Rand’, que trata sobre la relación de la filósofa y su discípulo Nathaniel Branden. Sin pasar de ser un biopic al uso, las interpretaciones de Peter Fonda, Eric Stoltz, y especialmente Helen Mirren como Ayn Rand le dan lustre. El film da una visión de Rand como pensadora temible, brillante, carismática; pero también difícil. Parece tener la habilidad de causar la infelicidad de quienes están a su alrededor: un defecto grave en alguien que basa parte de su filosofía en la búsqueda de la alegría, más incluso que la felicidad.
Más preocupante es la presentación de su grupo de seguidores (entre los que se contaba Alan Greenspan) como una verdadera secta. Murray Rothbard también perteneció al culto randiano pero que se fue por las críticas a su mujer, que cometió el imperdonable error de ser religiosa y por lo tanto irracional, la peor ofensa dentro de un grupo de ateos militantes. Él escribió en 1972:
Driven by their conception of rational duty, every Randian lived in – and indeed was himself – a community of spies and informers, ready to ferret out and denounce any deviations from Randian doctrine. Thus, one time a Randian, walking with a girl friend, told her that he had attended a party at which several Randians had made an impromptu tape imitating the voices of the top Randian leaders. Stricken by this dire information and after spending a sleepless night, the girl rushed to inform the top Read the rest of this entry »
Analicemos dos modelos de estructurar una liga: por un lado, el fútbol español, en el que los peores equipos descienden a una división inferior, y los mejores ascienden. Por otro, la NBA, donde el peor equipo no sólo no desciende, sino que tiene la posibilidad de elegir primero al jugador universitario que quiera, y el mejor elige último. Así, tiene la posibilidad de mejorar su equipo.
El sistema del fútbol español tiene como consecuencia que si un equipo desciende a segunda, aunque sea un grande como el Atlético de Madrid, pierde millones de euros en concepto de derechos televisivos. La NBA, en cambio, ofrece la opción de crear proyectos a largo plazo, desarrollando las habilidades de los jugadores más jóvenes sin tanta presión.
La respuesta a la pregunta de qué sistema es mejor se obtiene en días como el martes, con el Alcorcón – Real Madrid. Andaba yo escuchando Fútbol es Radio al día siguiente, y los pobres Luís Herrero y Dieter Brandau, muy madridistas ellos, se echaban las manos a la cabeza. Víctor Gago, barcelonista (como nosotros) replicaba con elegancia, y los oyentes llamaban para dar su opinión. En el ambiente, se detectaba un trajín que nunca viviremos escuchando un programa de radio de la NBA. Porque aquí en España, los incentivos para ganar son mucho mayores que allí, y el castigo por perder también es mayor. Por mucho que nos quejemos que los jugadores ya no sienten los colores (y hasta cierto punto es verdad), el propio sistema exige una implicación con el destino del Read the rest of this entry »
El economista Carlos Rodríguez Braun escribe una columna divertida que se llama ‘Tontería Económica de la Semana‘ (recogida luego en un libro). Nosotros queremos tomar el testigo, una vez y sin que (necesariamente) sirva de precedente con Alejandro Amenábar. Respecto a su película Ágora, que no hemos visto, dice:
[Ágora] recoge todo lo que pienso y lo que soy (…) Hipatia, como científica, rechazaba los dogmas cristianos, y yo soy ateo.
Amenábar, además de perder un espectador, se ha marcado una tontería monumental. Dogma, según la RAE:
Fundamento o puntos capitales de todo sistema, ciencia, doctrina o religión.
¿No hay dogmáticos ateos? Pues sí, señor Amenábar: el ateísmo es indemostrable, y por lo tanto, dogmático por definición. Nos hacen gracia aquellos que por ser ateos, se creen adalid de la razón. Pues ya nos dirán con qué razón han demostrado que Dios no existe. No señor, el ateísmo es irracional, tan irracional como la creencia en un ser superior, y los buenos científicos no se definen por su ateísmo (díganselo a Albert Einstein, creyente).
Amenábar se lleva por lo tanto nuestra primera (y puede que última) palma a la tontería filosófica de la semana. Esperamos que su película no esté tan mal argumentada.
Hace ya tiempo que hicimos nuestra primera ronda de recomendaciones de Spotify, y pensábamos que ya era hora de recomendar otra ronda de quince discos que encontrarás en Spotify. Si no tienes el programa, nos quedan unas pocas invitaciones, así que sólo tenéis que dejarnos un comentario y te lo enviaremos al email. De nuevo sin ningún orden:
1. El Cancionero de Medinaceli (Jordi Savall) – Menos conocido que el Cancionero de Palacio, pero igualmente valioso.
2. Easy Come, easy go (Marianne Faithfull) – Faithfull se ha juntado con la banda habitual de Tom Waits y ha sacado un discazo de versiones. También encontramos colaboraciones con Nick Cave, entre otros.
3. Raising Sand (Robert Plant & Alisson Krauss) – Otro disco de versiones, y de nuevo aparecen colaboradores de Tom Waits. Si te gusta la buena música vocal estadounidense, muy recomendado.
4. Rogue’s Gallery: Pirate ballads, Sea songs & Chanteys (Varios artistas) – Curioso disco producido por Johnny Depp que rescata Read the rest of this entry »
Robert L. Bernstein fundador de la ONG Human Right Watch, se ha unido públicamente a los críticos con la evidente parcialidad de la fundación, y lo ha hecho en un artículo publicado en el diario New York Times.
“La organización ha dejado a un lado la diferencia importante entre las sociedades democráticas y las que no” escribe Bernstein, que culpa a la fundación de que “en una región poblada por los regímenes autoritarios con terribles historiales de violación de los derechos humanos, HRW ha escrito muchas más condenas a Israel”.
Recuerda además, la situación real en la que vive este país,que durante tantos años se han empeñado en contaminar y manipular: “Israel es el hogar de al menos 80 organizaciones de derechos humanos, una prensa libre y activa, un gobierno elegido democráticamente, un poder judicial que habitualmente va en contra del gobierno, múltiples partidos políticos y a con más periodistas pér cápita que cualquier otro país del mundo”.
En un inusitado ejercicio de reflexión, contrapone esto con los regímenes árabes e iraní que “son autocráticos, no permiten disidencia interna” y que además afectan a 350 millones de personas, por encima de los 7,4 de Israel. Bernstein se lamenta de no haber sido apoyo para “los ciudadanos que pasan por una situación difícil, y que se habrían beneficiado de la atención de una red de organizada de derechos humanos, y sin embargo son ignorados por la división de HRW” que está preparando informes Read the rest of this entry »
que permite la interceptación sin límite, de todas las telecomunicaciones que tengan lugar en España, y que es utilizado por las Direcciones Generales de Policía y Guardia Civil, y el CNI. Pero no solo permite las escuchas, sino que puede acceder a datos como la identidad de la persona, su domicilio, el número del titular, la cuenta asignada… (1)
Al parecer, la noticia comienza así:
Pese a que pagó 36 millones de euros por Sitel, la Administración Aznar no hizo uso de él. Aquel Ejecutivo no encontró la forma de dar cobertura legal al proyecto y sus dudas quedaron fundadas con sendos informes elaborados por los ministerios de Justicia y Defensa y por el Consejo General del Poder Judicial en 2001 y 2002, que encontraban muchas pegas a la aplicación de Sitel.
Pero cuando Zapatero llegó al poder, decidió valerse de Sitel con la excusa de luchar contra el crimen organizado. Así, lo puso en marcha en 2004* en periodo de pruebas y a partir de 2005 de forma oficial. Pero la cobertura legal siguió siendo un problema. (2)
* El mes exacto fue marzo. Es decir, el gobierno de ZP aprovechó el 11-M para poner el marcha el sistema, muy a la manera en que Bush aprovechó el 11-S para aprobar el Patriot Act (aún no derogado por Obama el Premio Nóbel de la Paz, hay que recordar). Read the rest of this entry »
Hemos estado siguiendo desde hace poco la estupenda revista Semanario Atlántico, a la que ya mencionamos el otro día. Se trata de una publicación de tendencia liberal-conservadora cuyos artículos se publican principalmente en castellano pero que se centra en el análisis socio-político de temas relacionados con EEUU.
Como sabrán los lectores de este blog, Barack Obama no es un político de nuestro agrado (pocos lo son, pero pocos tienen tanto poder como él). En el susodicho semanario, encontramos una buena lista elaborada por Santiago Trillo de las promesas electorales rotas o desaparecidas en combate del presidente norteamericano:
Prometió una rebaja de impuestos para los ancianos. Ninguna de las iniciativas legislativas de contenido económico recoge nada sobre esto.
Prometió que las propuestas de ley estarían disponibles para el público durante cinco días antes de firmarlas. La primera que firmó ya incumplió esta promesa. Ha vuelto a hacerlo con leyes de tanto impacto como la Ley Americana de Reinversión y Recuperación (el Plan de Estímulo, o “Ley de Expolio Intergeneracional”), la Ley de ampliación de cobertura sanitaria infantil, la Ley nueva ley que regula las tarjetas de crédito…
Prometió no incluir declaraciones (signing statements) matizando de la ley en las firmas de las mismas. En marzo incluyó la primera.
Prometió no contratar a miembros de grupos de presión en su administración. Antes de tomar posesión había nombrado a William J. Lynn, lobbista del sector de defensa, como Vicesecretario de Defensa.
Prometió una deducción fiscal a las empresas por cada puesto de trabajo creado. Ninguna de las leyes económicas aprobadas incluye tal provisión.
Prometió que permitiría retirar fondos de planes de pensiones sin penalización fiscal en la declaración de la renta de 2008. Quienes retiraron fondos han tenido que pagar impuestos.
Prometió que el debate sobre la sanidad sería público y televisado. Ni lo uno ni lo otro, mientras se descubren acuerdos secretos con grupos de intereses a través de la prensa o de denuncias de la oposición.
Prometió que ninguna familia con menos de 250.000 dólares de ingresos pagaría un céntimo más de impuestos de ningún tipo. El 1 de abril entró en vigor una subida de impuestos sobre el tabaco, que afecta sobre todo a las familias de menos ingresos.
Prometió revisar la legislación “línea a línea” para evitar la inclusión de “proyectos dirigidos”, earmarks, a un distrito electoral/estado para conseguir el voto del representante/senador. El Plan de Estímulo incluyó ya estos proyectos. La ley de presupuesto ómnibus de 2009 incluye … unos 9.000.
Prometió cerrar Guantánamo en un año. Ni el Congreso ni el Senado han aprobado el cierre, y exigen saber qué se hará con los 240 detenidos.
Prometió cambiar la política del ejército sobre los homosexuales (“ni se pregunta, ni se dice”), y revocar la Ley de Defensa del Matrimonio. Asociaciones de gays y lesbianas reconocen que Obama no hace nada por impulsar estos cambios.
Prometió limitar los subsidios al sector agrícola. La ley de presupuesto aprobada no incluye dichas limitaciones, y la ley vigente de subsidios agrícolas expira en 2013.
Prometió eliminar el embargo sobre Cuba. El pasado 14 de septiembre lo amplió un año más.
Prometió renegociar el Acuerdo de Libre Comercio NAFTA. Tras tomar posesión, declaró que no tenía intención de revisarlo.
Prometió consenso y diálogo con la oposición. El Partido Republicano es constantemente atacado desde la Casa Blanca y presentado como culpable de fracasos legislativos … cuando el Congreso y el Senado están controlados por los Demócratas.
Prometió reducir el déficit a la mitad. Este año el déficit de Estados Unidos alcanzará un máximo histórico de 1.8 billones (europeos) de dólares.
Prometió retirar las tropas de Iraq antes de mayo de 2010. Según el plan de retirada, hasta 2012 habrá hasta 50.000 tropas estadounidenses en Iraq.
Prometió un gobierno transparente, y ha nombrado en ocho meses tantos asesores personales sin aprobación del Congreso como nombró Bush en ocho años.
Hay literalmente cientos de acciones que el Presidente prometió poner en marcha de las que no se ha vuelto a saber nada: mejores condiciones salariales para militares, convocatoria de una cumbre sobre armas nucleares, ayudas para la vivienda, y muchas, muchísimas más, incluyendo estupendas promesas contradictorias: por una parte promete acabar con los subsidios agrícolas, por otra subvencionar la producción de etanol de origen vegetal; o por una parte promete subsidios para vehículos híbridos, por otra promete aumentar la oferta de petróleo liberando la Reserva Estratégica y pidiendo a las petroleras que perforen más.
Prometió una rebaja de impuestos para los ancianos. Ninguna de las iniciativas legislativas de contenido económico recoge nada sobre esto.
Prometió que las propuestas de ley estarían disponibles para el público durante cinco días antes de firmarlas. La primera que firmó ya incumplió esta promesa. Ha vuelto a hacerlo con leyes de tanto impacto como la Ley Americana de Reinversión y Recuperación (el Plan de Estímulo, o “Ley de Expolio Intergeneracional”), la Ley de ampliación de cobertura sanitaria infantil, la Ley nueva ley que regula las tarjetas de crédito… Read the rest of this entry »
una página web que recuerda a last.fm pero con libros: tienes una estantería con los libros que has leído, los que estás leyendo y los que planeas leer. A cada uno puedes añadirle comentarios y una puntuación. Como cuenta con un círculo de amigos, sirve para hacer recomendaciones y fardar de lo listo que eres.
Estuvo en LD Libros la semana pasada Alberto Acereda, director del Semanario Atlántico, y comentabaque Martin Luther King era votante del Partido Republicano. A las generaciones de hoy, a las que escuchan la tontería de que todo el que critica a Obama es racista, les resultará extraño oír esto. Pero no, explica Acereda: todos los estados racistas del sur de EEUU tenían gobernadores demócratas como George C. Wallace, autor de la célebre frase:
In the name of the greatest people that have ever trod this earth, I draw the line in the dust and toss the gauntlet before the feet of tyranny, and I say segregation now, segregation tomorrow, segregation forever.
La historia del partido Demócrata está plagada de ejemplos. El historiador Eric Foner, presidente del prestigioso American Historical Association, ha dicho:
(…) the Klan was a military force serving the interests of the Democratic party, the planter class, and all those who desired restoration of white supremacy. Its purposes were political, but political in the broadest sense, for it sought to affect power relations, both public and private, throughout Southern society. It aimed to reverse the interlocking changes sweeping over the South during Reconstruction: to destroy the Republican party’s infrastructure (…)
La escuela de Masonomics (nada que ver con la masonería, sino con la universidad George Mason) se está poniendo de moda sobre todo gracias a su labor de difusión en libros accesibles como The Myth of the Rational Voter o Discover your Inner Economist y blogs como Café Hayek, Marginal Revolution, Econlib u Overcoming Bias . Algunos de sus principales exponentes son, como no, profesores de la George Mason: Arnold Kling, Tyler Cowen, Bryan Caplan, Alex Tabarrok, Don Boudreaux. Hoy, de todas las contribuciones de esta escuel, nosotros nos queremos centrar en su trabajo sobre los fallos de mercado.
Normalmente, los pensadores de la izquierda tradicional prefieren imponer regulaciones para luchar contra los errores del mercado. Hace unos meses, nuestro guest blogger F* los resumía en dosinteresantes posts que respondimos aquí. Frente a la postura izquierdista, algunos intelectuales liberales han tendido a minimizar el impacto de estos errores de mercado, un error en el que no incurren los ‘Masonomistas’. A nuestro parecer, su gran acierto es el de reconocer que a) las condiciones para que se dé el mercado perfecto son imposibles o incluso indeseables, y b) para luchar contra una ineficacia del mercado, hace falta el mercado. George Akerloff pone un buen ejemplo con coches usados, explicado por Arnold Kling: Read the rest of this entry »
Un comunista dando una conferencia sobre la vida en occidente dice lo siguiente:
– ¡¡La miseria, camaradas!! La pobreza que he visto en Francia es simplemente inimaginable para un ciudadano cubano. Las tiendas en París están llenas de las más maravillosas mercancías, pero muy poca gente tiene dinero para poder comprarlas; no he podido ver ni una sola cola…”
En este blog faltaba una nota de humor:
Un comunista dando una conferencia sobre la vida en occidente dice lo siguiente:
– ¡¡La miseria, camaradas!! La pobreza que he visto en Francia es simplemente inimaginable para un ciudadano cubano. Las tiendas en París están llenas de las más maravillosas mercancías, pero muy poca gente tiene dinero para poder comprarlas; no he podido ver ni una sola cola…”
*
Unos consultores europeos deciden estudiar el tema del hambre en América y realizan un estudio financiado por algunas ONGs.
Deciden partir evaluando la situación en Bolivia y les hacen la siguiente pregunta a los bolivianos:
– ¿Cuál es su opinión sobre la crisis de alimentos?
– ¿Alimentos?
Deciden continuar con sus preguntas en los Estados Unidos:
– ¿Cuál es su opinión sobre la crisis de alimentos?
– ¿Crisis?
Complicados con el tema deciden seguir con el estudio en Cuba pues las playas son muy buenas allá:
A menudo oímos a gente tanto de izquierdas como de derechas defender la II República como un regimen deseable, democrático y fuente de todo bien frente al franquismo que asoló a España durante 40 años. Tienen razón en deplorar a Franco, por razones que todos conocemos, pero, ¿es acertada su defensa de la República? Leía un pobre artículo de Vicenç Navarro que ingenuamente proclamaba que “los condenables incendios de iglesias y conventos” sucedieron sólo “los días después del golpe militar en 1936″. Peligrosa mentira – recordemos que José María Gil Robles, líder de la CEDA, denunciaba más de un mes antes del pronunciamiento militar que desde que se constituyera el gobierno del Frente Popular, 160 iglesias habían sido quemadas, se habían producido 269 asesinatos y 1287 agresiones (casi todas de carácter político), 69 centros políticos habían sido destruidos, 10 sedes de periódicos habían sido atacadas, y se habían producido 113 huelgas generales y 228 huelgas parciales. Si un gobierno debe garantizar la seguridad de sus ciudadanos, éste gobierno había fracasado.
A esto, hay que añadir que ni la izquierda ni la derecha republicanas eran decididamente demócratas. Un sector minoritario de la izquierda se unió a la falange, mientras que en partidos mayoritarios como el PSOE, se producían tensiones entre las facciones lideradas por Largo Caballero (de tendencias marxistas revolucionarias, llamado “el nuevo Read the rest of this entry »
Ya hemos escrito en este blog sobre la estupenda serie Mad Men. Ahora en Letras Libres han tenido a bien publicar en el blog de cine nuestras ocurrencias sobre la serie, acompañadas de unas maravillosas fotografías:
Don Draper: Let me ask you something, what do women want?
Roger Sterling: Who cares?
Nadie puede negar que Mad Men es una serie desprovista de la red de seguridad de la corrección política. Los hombres no comen yogur de soja ni se depilan, sino que pasean su hipermasculinidad por las oficinas de la agencia de publicidad Sterling Cooper mientras deciden a qué secretaria van a hacer sonrojar, o peor. Joan Holloway, interpretada por la actriz Christina Hendricks, se ha convertido en un icono de la mujer exuberante, alejada de cualquier androginia. Son hombres masculinos y mujeres femeninas, no las diluidas versiones contemporáneas que son la norma hoy en día.
Por eso vemos la serie con el mismo morbo con el que se consume el violento cine de Tarantino –con la excitación de quitar esa red de seguridad. Y al igual que con las películas de Tarantino, ese placer de ver el tabú viene empaquetado con una estética brillante. En Mad Men se fuma y se bebe estilosamente, sans cáncer. No existe aún el SIDA, por lo que las numerosas aventuras extramaritales que acontecen en la serie se disfrutan sin castigo. Faltan unos diez años para que se invente el acoso sexual, y las palmaditas en el trasero se solucionan con meneo reprobatorio del dedo índice. Sus protagonistas hacen todo lo que nosotros no podemos, como cuando, en el film Jackie Brown, Robert DeNiro dispara a Bridget Fonda porque ésta no se calla.
En comparación con el mundo europeo de hoy, el Nueva York de Mad Men responde a una imagen bastante extendida de la jungla del capitalismo salvaje, donde existen el éxito y el fracaso sin ambages. Cooper, el jefe de Don Draper (protagonista de la serie), es un entusiasta de la biblia capitalista, La Rebelión de Atlas de Ayn Rand, publicada tres años antes del comienzo narrativo de la serie. Nadie pide disculpas ni busca excusas (muy al estilo del Doctor House), ni tampoco se ponen límites: “This is America. Pick a job and then become the person that does it.” Por eso cuando Roger Sterling responde con su who cares, sabemos que es sincero. ¿A quién le importa nada?
Esta falta de consecuencias que tienen los actos morales de los personajes de Mad Men recuerda a las primeras temporadas de Los Soprano, cuando Tony escapa indemne a todos los peligros que se le presentan. La ansiedad del espectador aumenta hasta que a partir de la cuarta temporada, las cosas empiezan a torcerse gravemente (culminando en el enigmático final de la serie). La relación de los espectadores con Don Draper va a ser parecida a la que teníamos con Tony Soprano –cuando la admiración se torne en envidia, vamos a acabar pidiendo su cabeza. Los guionistas nos la entregarán, seguro. Simplemente quedará ver cómo lo hacen.
Fuente: Letras Libres
Don Draper: Let me ask you something, what do women want?
Roger Sterling: Who cares?
Nadie puede negar que Mad Men es una serie desprovista de la red de seguridad de la corrección política. Los hombres no comen yogur de soja ni se depilan, sino que pasean su hipermasculinidad por las oficinas de la agencia de publicidad Sterling Cooper mientras deciden a qué secretaria van a hacer sonrojar, o peor. Joan Holloway, interpretada por la actriz Christina Hendricks, se ha convertido en un icono de la mujer exuberante, alejada de cualquier androginia. Son hombres masculinos y mujeres femeninas, no las diluidas versiones contemporáneas que son la norma hoy en día.
Por eso vemos la serie con el mismo morbo con el que se consume el violento cine de Tarantino –con la excitación de quitar esa red de seguridad. Y al igual que con las películas de Tarantino, ese placer de ver el tabú viene empaquetado con una estética brillante. En Mad Men se fuma y se bebe estilosamente, sans cáncer. No existe aún el Read the rest of this entry »
Con motivo de la publicación del nuevo libro de Dan Brown, ‘The Lost Symbol’, la Masonería vuelve a estar de actualidad. Medios nacionales e internacionales se hacen eco de la temática de la nueva novela del exitoso autor. Si en su anterior libro, ‘Ángeles y Demonios’, Brown se zambullía en el mundo del Opus Dei, ahora es la Masonería la que pasa por el escrutinio de su pluma.
Como recientemente nos han acusado de ser generalmente destructivos, hoy vamos a hablar del tratamiento que hace el diario El País de dos temas: uno, el de las protestas contra la sanidad estadounidense, de forma infame; pero otro, el de los gobiernos bolivarianos, de forma encomendable.
Al igual que gran parte de la izquierda norteamericana, El País está tratando de racistas a los opositores a la reforma de Obama. Muy cómoda y archiconocida maniobra: en lugar de responder a sus críticas, les llamo racistas (o neoliberales, o fachas, o lo que haga falta). Jorge Valín ya habló en su blog del bochornoso artículo de Yolanda Monge, donde trata de hacernos creer que los cientos de miles de manifestantes contra el plan Obama eran neonazis. ¡Pues sí que tiene EEUU un problema! Pero el caso es que si alguien está hablando del color de piel de Obama, no son los republicanos, sino los demócratas: eso sí, siempre para acusar a los republicanos de estar muy preocupados por la raza del presidente. Romeu, siempre tan propenso a la melonada, directamente disfraza a los opositores con el uniforme de Ku Klux Klan. En fin, otra mentira más sobre la reforma sanitaria de Obama.
Ayer repasábamos las mentiras sobre la reforma sanitaria estadounidense, y nos dejábamos una para hoy, con la intención de poder responder a ella de forma extensa. El presidente acusa a sus críticos de no ofrecer alternativas a su plan; tratando de convencer a los ciudadanos de EEUU que sólo el llamado Obamacare puede solucionar el problema de la sanidad norteamericana, y que oponerse a él es oponerse a cualquier reforma. Sin embargo, un breve vistazo en Google convencería a Obama de que no es así. A continuación, resumiremos las tres propuestas más interesantes que hemos encontrado.
• Remove the legal obstacles that slow the creation of high-deductible health insurance plans and health savings accounts (HSAs). The combination of high-deductible health insurance and HSAs is one solution that could solve many of our health-care problems. For example, Whole Foods Market pays 100% of the premiums for all our team members who work 30 hours or more per week (about 89% of all team members) for our high-deductible health-insurance plan. We also provide up to $1,800 per year in additional health-care dollars through deposits into employees’ Personal Wellness Accounts to spend as they choose on their own health and wellness.
Money not spent in one year rolls over to the next and grows over time. Our team members therefore spend their own health-care dollars until the annual deductible is covered (about $2,500) and the insurance plan kicks in. This creates incentives to spend the first $2,500 more carefully. Our plan’s costs are much lower than typical health insurance, while providing a very high degree of worker satisfaction.
• Equalize the tax laws so that employer-provided health insurance and individually owned health insurance have the same tax benefits. Now employer health insurance benefits are fully tax deductible, but individual health insurance is not. This is unfair.
• Repeal all state laws which prevent insurance companies from competing across state lines. We should all have the legal right to purchase health insurance from any insurance company in any state and we should be able use that insurance wherever we live. Health insurance should be portable.
• Repeal government mandates regarding what insurance companies must cover. These mandates have increased the cost of health insurance by billions of dollars. What is insured and what is not insured should be determined by individual customer preferences and not through special-interest lobbying.
• Enact tort reform to end the ruinous lawsuits that force doctors to pay insurance costs of hundreds of thousands of dollars per year. These costs are passed back to us through much higher prices for health care.
• Make costs transparent so that consumers understand what health-care treatments cost. How many people know the total cost of their last doctor’s visit and how that total breaks down? What other goods or services do we buy without knowing how much they will cost us?
• Enact Medicare reform. We need to face up to the actuarial fact that Medicare is heading towards bankruptcy and enact reforms that create greater patient empowerment, choice and responsibility.
• Finally, revise tax forms to make it easier for individuals to make a voluntary, tax-deductible donation to help the millions of people who have no insurance and aren’t covered by Medicare, Medicaid or the State Children’s Health Insurance Program.
• Remove the legal obstacles that slow the creation of high-deductible health insurance plans and health savings accounts (HSAs). The combination of high-deductible health insurance and HSAs is one solution that could solve many of our health-care problems. For example, Whole Foods Market pays 100% of the premiums for all our team members who work 30 hours or more per week (about 89% of all team members) for our high-deductible health-insurance plan. We also provide up to $1,800 per year in additional health-care dollars through deposits into employees’ Personal Wellness Accounts to spend as they choose on their own health and wellness. Money not spent in one year rolls over to the next and grows over time. Our team members therefore Read the rest of this entry »
Hemos tenido que oír muchas mentiras sobre la sanidad desde que se inició el debate en EEUU para reformarla. Por un lado, Sarah Palin y su teoría de los ‘death panels’, donde burócratas gubernamentales decidirán qué pacientes sobrevivirán. Menos comentadas, aunque no menos ciertas, son las mentiras de Barack Obama a la hora de vender su plan. Algunos comentaristas pro-reforma, como Clive Crook, han ilustrado bien cómo el presidente está faltando a la verdad en tres puntos esenciales por intentar contentar a todos:
Unfortunately he’s still trying to argue that if you are happy with what you’ve got, nothing will change. This is neither true nor even plausible. For instance, services under Medicare would be affected by the new reimbursement regime. The public option would destabilise some private plans–and is intended to.
He continues to insist, as he has from the beginning, that control of costs is the principal reason for embarking on reform – more important, even, than achieving universal coverage. (…) Fine – until the independent Congressional Budget Office examined the Democrats’ plans and found that they all added substantially to long-term costs. The CBO’s estimates attacked the core of Mr Obama’s case and they especially rattled moderate Democrats. Yet the line from the White House never deviated
Hace un par de meses salió a la luz un informe de la OCDE (que no encontramos por ninguna parte) que trataba de medir la mobilidad social en los países miembros basándose en si los universitarios actuales son hijos también de universitarios. A mayor porcentaje de universitarios de primera generación (cuyos padres no hubieran ido a la universidad), mejor.
Los resultados demostraron que Estados Unidos salía mal parada frente a Europa continental. Rápidamente se escucharon críticas a la idea del sueño americano – los resultados “demostraban” que los países más atractivos para emprendedores eran paradójicamente los menos socialmente flexibles.
Lo que no medía el informe anterior eran los incentivos salariales que ofrece la movilidad social (entendida en los términos de nuevos universitarios anteriormente expuesto) en cada país. Ahora, un nuevo informe nos aclara cuáles son midiendo la diferencia entre un sueldo de universitario y otro de alguien sin título. La media de toda la OCDE es del 73%. España, que queda en último lugar, tiene una diferencia de sólo el 47%. En EEUU, la diferencia es del 94,5% (no sólo eso, sino que alguien sin título en EEUU cobra más que un universitario en España).
Por eso, es importante tener en cuenta el valor de un título universitario. En España, donde el gobierno de turno siempre se ha congratulado de que todo Dios tenga título, su valor es bajo. En Estados Unidos, con menos universitarios, el título realmente diferencia a quien lo tiene. Es decir, no sólo Read the rest of this entry »
Un lector saudí de la web Nostate pregunta a los editores:
What’s the official anarchist position on the Zombie Apocalypse?
La respuesta no tiene desperdicio:
The answer depends on the type of zombies we’re talking about. If the zombification is reversible, then we may have to consider them as moral actors under temporary undue influence. This would not mean you can’t chop their heads off if they’re threatening to eat you, in full consistency with any rational concept of self-defense, but it does introduce a dimension of complexity to the moral calculus.
Now, there are some anarchists who are very much into animal rights as well as human rights, who would likely have a range of opinions beyond mine on this topic. To me, an irreversibly zombified human could not be considered a moral actor, and could therefore be treated like any dangerous animal in the event that it threatens humans.
A topic of particular interest to propertarian anarchists like myself is the question of property within the broader context of zombification, without even needing to go to the extreme of any prospective zombie apocalypse. If a person who owns property becomes zombified, what of their property? From my libertarian perspective, this question turns on whether or not they are still capable of being a moral actor. Read the rest of this entry »
Llevamos un par de días escribiendo sobre el cambio climático y el movimiento ecologista en clave muy crítica. Tenemos que evitar, sin embargo, ofrecer sólo críticas o ignorar que existe un problema. Ya hemos establecido que las soluciones y métodos propuestos hasta ahora nos parecen ejemplos de mala ciencia y mala economía. Por eso, tenemos que aplaudir la relevancia de voces como la de Bjørn Lomborg, director del Environmental Assesment Institute de Copenhague y autor del libro The Skeptical Environmentalist: Measuring the Real State of the World.
El proyecto de Lomborg se basa en buscar las políticas más eficientes para preservar el medio ambiente, con esfuerzos concertados entre economistas y científicos (en lugar de políticos y ecologistas) para encontrar las soluciones más baratas y que más bien harán. Su principal descubrimiento es que:
climate engineering appears to be incredibly cheap but potentially very effective, while (…) carbon cuts appear to be very expensive but not particularly effective. (Fuente).
Según las investigaciones de un panel de expertos convocado por Lomborg que trató de dilucidar cuáles eran las mejores propuestas para el medio ambiente, las cuatro que incluían subir impuestos eran las más ineficientes, mientras que aquellas relacionadas con la geoingeniería eran las más eficaces (tabla). El panel incluía a los Premios Nobel Thomas Schelling, Vernon Read the rest of this entry »
Lo que nosotros llamamos Iglesia de la Ecología, cuyo Papa es Al Gore, y cuyos discípulos son Greenpeace, PETA y demás, está en su momento más fuerte. No se habla más que de calentamiento global, y los gobiernos de la tierra están aprobando legislaciones como el Cash for Clunkers, la prohibición de bombillas o las notas que te dejará tu basurero en casa si nota que no estás reciclando adecuadamente (“you are not following the program!”).
¿Qué tienen en común estos programas? Que sirven para más bien poco. Cualquier ecologista te dirá que son gotas en el océano, que hay que hacer mucho más. La pregunta es, ¿cuánto está dispuesto a sacrificar la gente?
Los liberales tenemos que entender que nunca vamos a convencer a la mayoría hablando de lo bonita que es la libertad. Lo que gusta del libre mercado es que aumenta el bienestar de las personas. Los ecologistas juegan con otra baza: nunca vas a convencer a la mayoría que cambie su estilo de vida explicando que existe la deforestación en el Amazonas. A la mayoría no le puede importar eso. Lo que sí funciona es meterles miedo.
Los gobiernos entienden muy bien este procedimiento (no es casualidad que su Líder sea un político). Bush no vendió la idea de la guerra de Irak diciendo que iban a traer democracia a los moros, sino gracias a la idea de que si no invadían Irak, los misiles Read the rest of this entry »
Si hay una medida intervencionista que nos ha cabreado en los últimos meses, es la prohibición de las bombillas tradicionales en favor de las fluorescentes. Ya escribimos algo sobre la absurda medida aquí, y nos quejamos de que las nuevas bombillas no alumbraban lo suficiente. Muchas personas nos dijeron entonces que todo el mundo sabía que una bombilla fluorescente ilumina tanto como una tradicional. Pues bien – es mentira. Lo ha admitido la propia UE. Informa el Telegraph:
Buyers of the main type of energy-saving bulb, compact fluorescent lamps (CFLs), are told on the packaging that they shine as brightly as an old-fashioned bulb. For example, an 11W CFL is labelled as being the equivalent of a 60W incandescent bulb.
However, the European Commission, which was responsible for the ban, has now conceded that this is “not true” and that such claims by manufacturers are “exaggerated”.
The Sunday Telegraph has conducted its own tests on level of illuminance provided by light bulbs from different manufacturers to see whether their claims stand up to scrutiny.
We found that under normal household conditions, using a single lamp to light a room, an 11W low-energy CFL produced only 58 per cent of the illumination of an Read the rest of this entry »
Continuamos con nuestra lista de las 100 novelas que más nos han gustado. Tras el repaso de ayer, que incluía autores como Arthur C. Clarke, Lawrence Durrell, Philip K. Dick o Roberto Bolaño, hoy abrimos los puestos 75 a 51 con Jonathan Safran Foer:
Como proyecto vital, proponemos a nuestros lectores que se pongan al día con novelas imprescindibles que pueden haberse perdido. Para ello proponemos esta lista de 100 novelas (no olvidamos nuestras raíces norteamericanas, que nos convierten en amantes de cualquier tipo de clasificación y listado) que nos resultan indispensables, y esperamos que sirvan como guía para aquellos que están ansiosos de buena literatura. Aún reconociendo la falta de rigor, comenzamos la lista con los puestos 100-76:
100. La Rebelión de Atlas, Ayn Rand – Como el Señor de los Anillos, pero con empresarios, piratas y políticos en lugar de elfos, orcos y hobbits.
Esta mañana hemos entrado en Facebook y de pronto nos hemos encontrado un anuncio singular. Se trata del Partido de la Libertad Individual, una formación novísima (inscrito oficialmente el 2 de junio de este año). Como tal, es imposible hacer cualquier tipo de análisis, salvo que su sitio web es serio (y sorprendentemente completo) y sus documentos presentan una clara vocación liberal-libertaria. Recomendamos que le echéis un vistazo a ver qué os parece. De momento, es refrescante ver un partido que propugna libertad individual y privatizaciones, ¡y con una foto de Murray Rothbard en portada!
Magnífica entrada de Albert Esplugas en su blog, que revisa un dato que hemos oído numerosas veces para criticar el sistema sanitario estadounidense: en el país más rico del mundo hay 45 millones de personas sin cobertura sanitaria. Pero, ¿cómo puede ser esto cierto? ¿Realmente un país de 300 millones de personas puede sobrevivir a que el 15% de la población no tenga acceso a un médico? El análisis de Esplugas:
Una cuarta parte de los no-asegurados son inmigrantes sin nacionalidad americana. Los hispanos son los que están menos asegurados. Como dice Tyler Cowen, ofrecer sanidad pública a estos inmigrantes (muchos de ellos recientes) puede conducir a presiones fiscales para limitar la inmigración, lo que repercutiría negativamente en la salud de otros potenciales inmigrantes. La libertad de inmigración que algunos defendemos, y que sin duda beneficia a los inmigrantes, no es totalmente compatible con la prestación de servicios Read the rest of this entry »
Nos hemos enterado que la directora de cine alemana Margarethe von Trotta está preparando una película sobre nuestra visionaria, científica y compositora favorita: Hildegard von Bingen. Hildegard tuvo una vida curiosísima, convirtiéndose, a pesar de ser mujer, en un respetado a la par que heterodoxo miembro de la Iglesia de su época. Puedes leer más sobre su vida en la biografía que escribió un monje llamado Theodorich von Echternach, Vida y Visiones de Hildegard von Bingen (excelente edición de Siruela). También de Siruela es el libro de Victoria Cirlot Hildegard von Bingen y la Tradición Visionaria de Occidente.
Puedes apreciar pequeños fragmentos del trabajo de Hildegard (Scivias y el Liber Divinorum Operum) aquí y aquí. También está Qualelibet, la revista de la Sociedad Internacional de estudios de Hildegard von Bingen y una web entera dedicada al códice de Weisbaden, que contiene su trabajo, cartas, homilías y composiciones musicales de la alemana. Read the rest of this entry »
Hace ya algunos meses que tenemos cuenta de Twitter, pero no ha sido hasta hace poco que hemos empezado a aprovechar todas sus funciones. Nos permite ahorrar tiempo enlazando desde allí artículos interesantes, en lugar de realizar nuestros resúmenes semanales, que aunque divertidos, resultan algo pesados de hacer. Los enlaces se realizan en unos segundos y consiguen bastante tráfico gracias a herramientas como el Search de Twitter. Este tráfico, además, se dirige a menudo a nuestro blog gracias al sencillo interfaz de la web, que destaca el enlace a tu home de forma clara.
Si bien es cierto que en tu cuenta de Twitter puedes informar de todos los posts que escribes, hay que tener cuidado de no convertirla en un simple RSS feed – para eso, ya están los RSS feeds de verdad, como Google Reader. Lo interesante es añadir noticias y comentarios demasiado breves para un post pero no obstante importantes.
“Los hombres, como se ha observado correctamente,
piensan en rebaño; veremos cómo enloquecen en rebaño,
mientras que recobran la cordura lentamente, y uno a uno”.
De esta forma resumía Charles Mackay, en su obra Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds (traducida al español simplemente como Delirios Multitudinarios), las histerias colectivas que han asolado a algunas comunidades a lo largo de la historia. Entre estas histerias podría incluirse la alquimia, la caza de brujas, las cruzadas o la influencia de la barba en religión y política. Pero han existido dos epidemias de histeria colectiva especialmente interesantes, ya que nos hacen replantearnos la raíz misma de Read the rest of this entry »
Estaremos de vacaciones entre hoy y el 5 de agosto, pero como recurso indispensable en vustras vidas que somos, no nos vamos sin haceros algunas recoemndaciones para el verano -
1. Investigad acerca de Vicente Martín y Soler, un compositor valenciano, contemporáneo de Mozart y que gozó de gran popularidad en la corte de Viena.
En honor al título de este blog, estamos empezando a leer a los filósofos de la escuela de Tokio. Hemos encontrado en español La Religión y la Nada, de Keiji Nishitani (Siruela) y Zen y Filosofía, de Shizuteru Ueda (Herder). ¿Alguien sabe si hay algo más editado en España? Nos interesa especialmente poder encontrar influencias del pensamiento occidental (de Heidegger, o de Eckhart y otros místicos medievales), en un contexto budista zen. O quizás, más que influencias, debiéramos hablar de conexiones.
Puedes hojear la Religión y la Nada en Google – nosotros acabamos de leer el primer capítulo (¿Qué es la Religión?) y nos ha enganchado. Nishitani presenta sus argumentos saltando libremente entre la crítica a filósofos occidentales como Descartes o Sartre y la relectura de conceptos orientales. Muy refrescante, para quienes no estamos acostumbrados. En occidente este ejercicio se ha realizado poco – siendo una notable excepción Murray Rothbard y su búsqueda de conexiones entre el liberalismo radical y el Tao.
Hace poco terminamos de leer La Rebelión de Atlas, una novela donde Ayn Rand expone a fondo las bases de su filosofía objetivista. Nos ha chocado especialmente cómo un personaje randiano está gozando de gran éxito en la televisión. Se trata del gran Gregory House, quien de forma claramente objetivista, glorifica la razón y el egoísmo como base del progreso y la evolución (“If you don’t think your life is worth more than someone else’s, sign your donor card and kill yourself.”).
House, como los personajes de Rand, vive para su trabajo (despreciando a quienes no tienen la misma capacidad para producir) y se exige resultados de forma sobrehumana – realmente, lo único que le separa de los John Galt, Hank Rearden o Dagny Taggart es su incapacidad para ser feliz. Pero en todo lo demás, las similitudes son evidentes (pensad por ejemplo en cómo los personajes de Rand son tildados como anti-sociales y seres monstruosos por su falta de empatía hacia los demás y su obsesión por la Read the rest of this entry »
Éste es el titular que encontrábamos en la portada de El País del lunes 6 de julio. Preocupante que un gobierno trate de evitarse futuros marrones con una ley estándar, en lugar de tomar decisiones meditadas según cada caso. Si por una promesa electoral el gobierno va a cerrar Garoña, a pesar de que la energía nuclear es la más limpia y eficiente que se conoce, esta nueva ocurrencia del presidente tampoco invita al optimismo.
Hemos podido comprobar que el gobierno ZP se ha subido alegremente al carro de lo verde, a pesar de que cada empleo verde destruye 2,2 puestos de trabajo. Se toman decisiones antes incluso de estudiar los efectos de las mismas, ya que el nuevo ecologismo está vendiendo muy bien entre el electorado socialista. Pensábamos en la ley que plantea Zapatero para regular con décadas de antelación el cierre de centrales nucleares cuando leíamos la noticia de que científicos de Philips han conseguido Read the rest of this entry »
Si crees que los famosos han abandonado nuestra causa, piensa de nuevo. En De Frómista a Kioto queremos dejar una ventana abierta a la frivolidad, con el fin de demostrar que no todos los famosos son seguidores de Barack Obama. Así, hemos recopilado una lista de nuestro top 20 de celebridades amantes de la libertad.
1. Clint Eastwood (actor y director) – Siempre fiel a su máxima, “que todo el mundo deje en paz a todo el mundo”, Eastwood ha tenido la oportunidad de demostrar sus principios libertarios como alcalde de Carmel, California.
2. Jimmy Wales (creador de la Wikipedia) – Wales se ha declarado admirador de Ayn Rand y de la cultura pro-capitalista, además Read the rest of this entry »
Leemos en Libertad Digital que algunos congresistas de EEUU escriben al presidente Zapatero, preocupados por el antisemitismo de nuestro país y señalando directamente al diario El País por la publicación de artículos y viñetas antisemitas. Atinan los señores congresistas en ambas acusaciones, aunque patinen en otras cosas. No hay que irse muy atrás en el tiempo para recordar las concentraciones de progres tirando piedras contra la embajada de Israel y condenando las salvajadas del ejército israelí, mientras “olvidaban” las de Hamás, o peor aún, las justificaban cuando se producían contra ciudadanos israelíes. De la violencia de Hamás contra los propios palestinos, ni pío.
Un par de días después, Romeu, pensador y dibujante rudimentario, que sigue pintando a los hombres de negocio con trajes y gordos, al obrero con cara de sufrido y al israelí con rulos y la nariz grande (a la moda de la propaganda totalitaria, para que sus lectores, a quienes supone un grado de alfabetización similar al suyo, identifiquen Read the rest of this entry »
There are 10^11 stars in the galaxy. That used to be a huge number. But it’s only a hundred billion. It’s less than the national deficit! We used to call them astronomical numbers. Now we should call them economical numbers.
We hold these Truths to be self-evident, that all Men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty, and the pursuit of Happiness—-That to secure these Rights, Governments are instituted among Men, deriving their just Powers from the Consent of the Governed, that whenever any Form of Government becomes destructive of these Ends, it is the Right of the People to alter or abolish it, and to institute a new Government, laying its Foundation on such Principles, and organizing its Powers in such Form, as to them shall seem most likely to effect their Safety and Happiness
Varios medios internacionales se hacen eco del plan español de pagar a inmigrantes sin empleo para volver a sus países de origen. En Europa, más que en otras zonas del mundo, se tiende a recortar la inmigración en tiempos de crisis económica. ¿Es esto económicamente lógico?
Si el principal problema de los países europeos son los déficits que se van acumulando, originados por políticas de protección social combinadas con tasas bajas de natalidad, la inmigración es la solución a la situación, no el problema. Sin embargo, algo a lo que responde tanto el gobierno Zapatero como los demás gobiernos europeos, independientemente de si son de izquierdas o derechas, es que los inmigrantes tienden a ser más dependientes de las ayudas sociales. The Economist lo explica así:
Traditionally Western Europe has not been especially open to immigrants. The immigrants who did move to Read the rest of this entry »
Nueva editorial en el New York Times pidiendo controles más estrictos sobre las armas. Esta vez, denuncian el siguiente problema:
Drug-related murders in Mexico doubled last year, to 6,200, as cartels fight for the American addict’s dollar while relying on American gun dealers for their weapons. A new report to Congress traces over 90 percent of guns recovered in Mexican drug crimes in the last three years back across the border, where legal and illegal American dealers flout federal laws rife with loopholes. (…) 70 percent of 20,000 weapons recovered were traced to legal gun shops and unregulated gun shows in Texas, California and Arizona, according to the Government Accountability Office report.
Hace unos días enlazábamos en nuestra cuenta de Twitter un completo artículo de Libertad Digital que demostraba que Paul Krugman, cabeza visible de los economistas keynesianos, recomendó en 2001 crear la burbuja inmobiliaria. Hoy queremos mostrar aquí un excelente artículo del Instituto Ludwig von Mises que critica a Krugman desde una perspectiva austriaca, única escuela económica que predijo el desastre actual (a pesar de las burlas del mainstream, como podemos ver en este divertido vídeo del Daily Show).
Krugman’s Intellectual Waterloo
Last Monday evening, Lew Rockwell, from a tip by someone named “Travis,” posted this damning quote of Paul Krugman’s from a 2002 New York Timeseditorial:
No hay un claro consenso de dónde surgió. Algunos aseguran que fue en la gran estepa que actualmente ocupa Ucrania, otros la sitúan en las laderas del Himalaya. Si nos atenemos a la cronología de sus fatídicos efectos, quizá la ubicación más acertada sitúe su origen en los grandes lagos de África Oriental. Pero surgiera donde surgiera la Yersinia pestis, la bacteria causante de la peste bubónica, se convirtió en un inesperado cisne negro que modeló la historia de la humanidad.
El cisne negro es como se define a aquellos hechos poco probables e impredecibles que tienen un impacto muy importante. La Y. pestis surge de una mutación adaptativa que toma a la pulga de la rata como huésped. Las necesidades climáticas de la bacteria, la adaptación de la rata a la vida humana, las rutas comerciales del imperio romano del siglo VI, los hábitos sociales, culturales y religiosos de las sociedades del Read the rest of this entry »
Ya hablamos aquí de las ansias totalitarias de PETA, la glamourosa organización que quiere prohibir los zoológicos, el comer carne y tener mascotas, entre otras cosas. Esta panda de frikis semialfabetizados (® Pablo Molina) ha tenido ahora la feliz ocurrencia de elegir como imagen de su próxima campaña a Lydia Guevara, la nieta del revolucionario argentino Ernesto Guevara. Este simpático señor, cuya efigie aparece en la camiseta de tu amigo Borja Lenin (® Pablo Molina), fue el encargado de organizar la muerte de “disidentes, homosexuales, seropositivos, católicos, testigos de Jehová y curas afrocubanos”, según nos explica Álvaro Vargas-Llosa en este interesantísimo artículo.
“We support compassion even for the most curious, smallest and least sympathetic animals,” PETA spokesman Bruce Friedrich said Wednesday. “We believe that people, Read the rest of this entry »
Cualquier viso de privatización en la sanidad ha sido respondido en este país con acusaciones al proponente de neoliberal-satánico-amantedebush. “Mira EEUU”, dicen, “donde el sistema es privado y los niños mueren para que los ricos se los puedan merendar”. Si ayer demostrábamos que estos comentarios son tan estúpidos como suenan, hoy queremos demostrar que un sistema privatizado supondría una sanidad mejor para más personas, al contrario de lo que se piensa. También demostraremos que los sistemas públicos son peores que los privados, desde un punto de vista económico y moral.
El sistema público
Imagina un país donde el gobierno mide la cintura a todos los ciudadanos mayores de 40 años. Aquellos considerados gordos deberían seguir un plan dietético, y aquellos que no cumplieran los objetivos, deberían Read the rest of this entry »
Éste es el primero de dos posts que vamos a escribir sobre la sanidad. Hoy nos centraremos en explicar la sanidad estadounidense, con sus aciertos y sus fallos, y mañana haremos una defensa de la privatización, al menos parcial, de la sanidad.
El título de este post tiene su origen en Sicko, un documental del propagandístico Michael Moore. Moore es famoso por diagnosticar los problemas de EEUU (hay muchas matanzas en lugares públicos) y establecer una causa equivocada (Charlton Heston es racista). El último tema en recibir este cómico tratamiento (los documentales de Moore también son notorios por hacernos reír) ha sido el sistema sanitario estadounidense. Read the rest of this entry »
Hemos publicado un nuevo artículo en el blog de Letras Libres, esta vez sobre el escritor japonés Yasutaka Tsutsui:
En el relato de Yasutaka Tsutui “Maneras de morir”, un oni (una criatura demoníaca japonesa) irrumpe en el departamento de cálculo de costes de una oficina de Tokio. Con su característico kanabō (una barra de hierro), mata uno a uno a los once empleados que se encuentran trabajando allí. A través de los asesinatos, narrados minuciosamente, el lector se hace una idea de las personalidades de los fenecidos, así como de las relaciones personales y sociales que han establecido entre sí. Todos los relatos que podemos encontrar en Estoy desnudo y Hombres salmonela en el planeta porno, dos únicos libros de Tsutsui editados en castellano (por la editorial Atalanta), presentan una metodología Read the rest of this entry »
Llevo tiempo queriendo recopilar aquí las críticas que me han publicado en la revista el Crítico. Empiezo con una de un escritor muy poco conocido llamado Daniil Kharms, un excéntrico represaliado por el regimen estalinista. Y es que como siempre, los excéntricos no duráis nada bajo una dictadura:
Daniil Kharms representa una reacción al estalinismo diametralmente opuesta a la del premio Nóbel recientemente fallecido Aleksandr Solzhenitsyn. Mientras que éste se dedicó a reunir una crónica de los acontecimientos en su Magnum Opus, Archipiélago Gulag, en un esfuerzo consciente de relatar, denunciar y en último término, dar esperanza, Kharms murió en 1942 el psiquiátrico Número 1 de la prisión de Leningrado, hambriento y enloquecido. Una lectura de sus relatos frente a los de otros escritores en su época y Read the rest of this entry »
Hoy 16 de junio, día en el que tiene lugar el Ulises de James Joyce, se celebra Bloomsday. Nosotros, joyceanos empedernidos, animamos a nuestros visitantes (aquellos que no lo hayan hecho ya) a que se acerquen a la obra de Joyce. Sólo hace falta una pequeña dosis de fe – habrá pasajes que resulten herméticos a la primera lectura, pero la musicalidad de los textos y el sentido del humor de Joyce hacen que el esfuerzo valga la pena.
Hay pocos placeres como releer el Ulises. Es como sacarse una carrera. Uno comienza a estudiar la historia de Irlanda, a prestar más atención a Homero, a buscar información sobre los personajes, y lentamente, a comprender más y más referencias. Además, el Ulises tiene en nuestro caso una cualidad casi mágica: Hace años, cuando éramos pobres y bohemios, trabajábamos de friegaplatos en un restuarante berlinés de la calle Bleibtreustrasse. Cada día regresábamos a casa a las 2 o 3 de la madrugada, y aprovechábamos para leer fragmentos del Ulises antes de Read the rest of this entry »
Ningún país personifica mejor que España la receta keynesiana para salir de la crisis: inversión pública para reactivar el consumo. Sin meternos ahora en lo efectiva o no que es la orgía de gasto público que estamos viviendo en cuanto a reactivar la economía mundial a largo plazo, sí queremos utilizar este artículo de The Economist para examinar algunas de sus consecuencias.
Pongamos el ejemplo de la economía española en 2014. En 2009, nos encontramos realizando alegremente fuertes inversiones públicas mediante el Plan E. En 2014, según el FMI, la deuda pública de nuestro país representará un 69,2 % de todo el PIB (un aumento del 26,5 % respecto a 2007). El gobierno de turno (pongámonos apocalípticos: el gobierno liderado por Leire Pajín) se encontrará con una población envejecida, con lo que eso supone para las pensiones, la seguridad social etc. También se encontrará con un sector privado muy debilitado a causa del aumento de impuestos y demás tonterías tipo ‘empleo verde‘ Read the rest of this entry »
Haciendo acopio de lo más interesante que nos hemos encontrado por la Red esta semana, tenemos que destacar en primer lugar al ciceroniano Daniel Hannan pidiendo la dimisión de Gordon Brown mediante referencias a Terminator y recitando al Dr. Seuss. No se le puede pedir mucho más a un político, pero es que el Reino Unido siempre ha sido otra cosa. Y si no, ¿qué otro país tendría a un Monty Pyhton a la cabeza de la Royal Geographic Society?
Cuando Salman Rushdie, John Updike, Susan Sontag y Joyce Carol Oates muestran interés por un autor novel, mucha gente presta atención. Después de ‘Todo está iluminado’, el nuevo trabajo de Jonathan Safran Foer (1977) ha suscitado una controversia tan fuerte que el crítico del New York Press, Harry Siegel, incluso ha llegado a publicar un artículo titulado ‘Why the author of Everything Is Illuminated is a fraud and a hack’ (Por qué el autor de Todo Está Iluminado es un fraude y un vendido’). La misma publicación ha nombrado a Foer uno de los ’50 neoyorquinos más detestables’. Se podría decir que ha cumplido las expectativas.
Victoria Cirlot: “Das sagt sich nicht”, como dice el Gurnemanz de Wagner. En efecto, eso no se puede decir. Es cambiante, con múltiples semblanzas, aunque su esencia es siempre la misma. Para cada persona, para cada caballero, la búsqueda a realizar es distinta, y es mostrado un grial diferente. Así que cada aventura responde a cada individualidad y cada cual la cuenta a su manera. En la novela artúrica y en la literatura mística lo que se busca es poner de relieve las transformaciones, las iniciaciones del individuo, y el grial es el acabamiento.
Lee la entrevista completa con Victoria Cirlot aquí.
Muchas lecturas que hacer tras las elecciones europeas ayer. En España, fracaso total de las candidaturas que habían interesado en este blog (menos de 23.000 votos para C’s-Libertas y menos de 6.000 para el CDL), batacazo del PSOE, aunque no tan grave como se espera de un país que roza el 20% del paro, nuevo triunfo del PP tras el éxito de las autonómicas en Galicia y el País Vasco, UPyD sigue en ascenso e IU en descenso. En Europa, la gran noticia es que la socialdemocracia ha fracasado en un contexto que sus líderes consideraban propicio. Examinemos el por qué.
La izquierda europea se frotaba las manos ante la crisis económica, que rápidamente interpretaron como una crisis del capitalismo neoliberal. Su receta consistió en reclamar una vuelta a economías de gasto público, intervencionistas y proteccionistas. Sin embargo, ha sido la hábil reacción de la Read the rest of this entry »
Hace unos días que murió Mario Benedetti, motivo por el cual, y como es habitual, los diarios de este país lloraron la muerte del poeta. Me faltaba encontrar algún artículo que nos recordara la verdad: que Benedetti fue un poeta malísimo, almibarado e insoportable. Pero ya se sabe que cuando muere alguien, aunque sea Jesús Gil, no oímos más que elogios. Toda la prensa es igual. ¿Toda? No, existe un irreductible periódico, lleno de incorrección política, que nos recordó que Benedetti fue una horrible persona y un horrible poeta.
Decía: “Entre la literatura y la revolución, la prioridad es la revolución”; “Matar es un agrio deber revolucionario”. Fue uno de los fundadores y principales dirigentes del Movimiento 26 de Marzo, fachada legal del MLN-T (Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros), organización terrorista que asoló el Uruguay en plena Read the rest of this entry »
Publicamos hoy el segundo fragmento del artículo de Peter T. Leeson sobre la anarquía, titulado Anarchy Unbound, or why self-governance works better than you think. En este caso, Leeson examina cómo los piratas del siglo XVII y XVIII se organizaban legalmente, con constituciones, leyes y elecciones democráticas.
One of the most striking examples of this comes from 17th and 18th-century pirates.[9] In many ways pirate ships were like floating societies.[10] And, like other societies, pirate ships confronted problems of theft of cheating. Since they were outlaws, pirates did not enjoy state protection. Government did not enforce employment agreements between pirates or other piratical “contracts,” nor did it prevent or punish theft between pirates, etc.
Notably, the anarchic environment that maritime bandits operated in did not lead them to simply throw up their Read the rest of this entry »
A partir de un antiguo especial sobre la anarquía, aparecido en el Cato Institute y sobre el que nos ha llamado la atención nuestro guest blogger *Fer, hemos encontrado un artículo que nos parece de lectura obligada. De él, queremos extraer dos secciones especialmente fascinantes, que publicaremos hoy y mañana. La primera parte, que ofrecemos a continuación, examina la situación de ausencia de gobierno en Somalia. La segunda se centra en la organización legal de los antiguos piratas.
From 1960, when Somalia gained its independence, until 1991, it was ruled by a socialist (though, officially, he later abandoned socialism) dictator named Mohamed Siad Barre. Barre’s policies and behavior looked a lot like the wealth-destroying, wildly corrupt, and highly predatory policies and behavior we observe in many other Sub-Saharan African countries today.
In 1991 a coup d’etat tumbled Barre’s regime. Unlike most coups, which replace one predatory government with Read the rest of this entry »
Llevamos queriendo escribir esta entrada desde que leímos un post de nuestro compañero en Látigo Liberal sobre el arte contemporáneo. Soria, su autor, repite una queja que oímos a menudo: ¿qué narices son esas manchas sobre el lienzo? Hoy, tras leer una nueva e interesante teoría de David Friedman al respecto, nos hemos decidido a aportar nuestro granito de arena a la discusión.
El análisis de Friedman se podría sintetizar de la siguiente manera: la originalidad da prestigio al creador, pero cuando ya se han agotado las ideas originales buenas, hay que empezar a explorar las ideas originales malas. Soria, por su parte, dice preferir “Mil veces un cuadro de El Greco que cincuenta ‘rayajos’ mal pintados, de forma frenética y absurda, sobre fondo blanco.”
A mi modo de ver, tanto Friedman como Soria cometen un error de análisis del discurso artístico, porque no trazan una línea conceptual entre el artista antiguo y el contemporáneo. Plantean la problemática Read the rest of this entry »
Hace poco más de un mes que Jon Bilbao publicó su nuevo libro, Como una Historia de Terror. Pero antes de eso ya nos había deslumbrado con el Hermano de las Moscas. Mi crítica:
Héctor tiene un buen trabajo, una mujer guapa y una vida ordenada. El día que va a nacer su primera hija, su hermano Grego se presenta por sorpresa en su casa. A la mañana siguiente, Grego ha desaparecido. En su lugar un enjambre de moscas ocupa la habitación de invitados. Atendiendo a una corazonada, Héctor no se deshace de ellas, sino que las alimenta y las cuida. Diez días después, Grego reaparece en la habitación; las moscas se han desvanecido.
Han pasado apenas 40 páginas del libro.
“El Hermano de las Moscas”, primera novela de Jon Bilbao, nos presenta un argumento que homenajea sin disimular a Kafka. Gregorio aquí no es un comercial, aunque sí un viajero compulsivo, y el tratamiento de las relaciones familiares y laborales tiene algún eco de la “Metamorfosis”, aunque beba más de la exploración carveriana de lo cotidiano que de la obra del autor checo. Read the rest of this entry »
A lo largo del tiempo, hemos ido haciendo un compendio de blogs y sitios web cuyas fotografías e imágenes nos complacen. Hace unos meses, indicamos que sitios de Flickr nos habían llamado la atención (en dospartes), y hoy queremos compartir con vosotros algunos blogs y páginas que nos han gustan.
El primero, y nuestro favorito, es Log Cabineer, el blog visual de una persona que vive en una cabaña en Suecia. El autor es capaz de mostrarnos tanto los detalles íntimos como los épicos del bello entorno en el que vive, en fotografías que mantienen siempre un tono similar, y parecen trabajar sobre los mismo temas. Una sensación similar produce 100 Abandoned Houses, un proyecto de Kevin Bauman, que ha ido fotografiando casas abandonadas en la zona de Detroit.
Hábil también a la hora de trabajar sobre un mismo tema es Hollister Hovey, quien parece vivir como un explorador victoriano a todas horas. Impresionantes los tesoros antiguos que encuentra en ebay. Read the rest of this entry »
Hemos mencionado antes el libro del Tao como antecedente de la filosofía libertaria mediante un par de citas – ahora trataremos de explicar más a fondo las conexiones entre el pensamiento libertario actual y la filosofía taoísta que procede del siglo VI a.C. Para ello, nos serviremos de las observaciones tanto de pensadores libertarios (especialmente Murray Rothbard o David Boaz) como de estudiosos del taoísmo (esencialmente Alan Watts).
Primero, para comprender la esencia del Tao, debemos examinar el concepto del wu-wei. De traducción incierta, puede entenderse como la acción a través de la no-acción, el actuar de acuerdo con una corriente natural, sin artificio. Watts (1) lo explica así:
El wu-wei es el estilo de vida de quien sigue la corriente del Tao, y debe ser entendido principalmente como una forma de inteligencia, o sea, como una forma de comprender los principios, estructuras y tendencias de las cuestiones humanas y naturales tan bien, que uno utiliza la menos cantidad de energía para ocuparse de ellas.
El Cato Institute nos trae nuevas y terribles noticias sobre cómo la pasión por Obama está cegando incluso a la gente más crítica del país: los humoristas.
A lot of folks are upset over comedienne Wanda Sykes’s attack on Rush Limbaugh at Saturday’s White House Correspondents’ Dinner. She called Rush a “traitor,” and said “I hope his kidneys fail.” Limbaugh aside, though, there were deeper problems with Sykes’s routine: it was the work of a courtier comic: embarrassingly sycophantic and unfunny.
Sykes began her routine by gushing to the president “you’re so likable,” and spent most of her time savaging Obama’s critics. For her grand finale, she took on people who complained that the president didn’t get a rescue dog: “Look, the man has to rescue a country that’s been abused by its previous owner. Let him have a fresh start with a dog.” Edgy stuff! Lenny Bruce would be proud.
A solitary flop at stand-up is no big deal, but Sykes isn’t the only comic who has trouble making fun of Barack Read the rest of this entry »
Según el Center for Economic and Policy Research (CEPR), el paro en España en 2007 era del 8,3 %, el más alto, junto a Francia, de toda la OCDE. Hoy, la tasa de paro francesa ha aumentado un 0,5 %, mientras que la española ha subido un 9,1 %. Sólo el aumento español es más alto que la tasa total de paro de todos los demás países de la OCDE, salvo Irlanda, que tiene un 10,6 % de paro. Así, el segundo clasificado de esta lista tiene casi un 7 % menos de paro que España.
Según la gráfica, que puedes ver aquí, los países con más paro tras España e Irlanda son Francia, EEUU, Portugal y Suecia. Especialmente preocupante el dato norteamericano, que casi dobla sus datos de 2007. Sólo España e Irlanda muestran un aumento porcentual más alto. Por otro lado, los países que mantienen sus niveles por debajo del 5 % son Japón (4,8 %), Nueva Zelanda (4,7 %), Austria (4,5 %), Suiza (3,6 %), Holanda (3,2 %) y Noruega (3,1 %).
El diario el Mundo publicó el otro día un artículo sobre el candidato del Centro Democrático Liberal para las elecciones europeas de junio, Sean O’Curneen. Su proyecto, el único exclusivamente liberal en España (aunque los votos de los liberales españoles se fragmentan entre estos, PP, UPyD y Ciudadanos), interesa por el apoyo internacional con el que cuenta (Graham Watson, líder del ALDE en Europa, y Guy Verhofstadt, ex-primer ministro belga, han respaldado la candidatura de O’Curneen). Lamentamos la falta de atención que prestan los medios tradicionales al proyecto, siendo esta entrevista de El Mundo una excepción a la regla:
Sean O’Curneen, el nuevo centrista
Español de padre irlandés. Ha pasado por París, Londres y Bruselas
Se presenta por el CDL, dirigido a los exhaustos de las luchas entre PP y PSOE
En este artículo de el Crítico, que también publicó la revista Sinalefa, busqué la poca información disponible sobre la literatura contemporánea de Corea del Norte. Esto fue lo que encontré:
Casi nada se puede decir de la literatura del país más totalitario del planeta, de donde no nos llegan sino retazos ocasionales de algo que no es información, sino anécdotas o imágenes kitsch de culto al líder. Corea del Norte, donde hasta los viajes de extranjeros están organizados por el gobierno, es la gran incógnita de nuestra sociedad de la información. No han sido pocos los esfuerzos de occidentales por conocer algo del país, pero dadas las circunstancias, la mayor parte de ellos han chocado contra la prohibición o la propaganda. De los pocos ejemplos que hemos podido encontrar, destacan la novela gráfica “Pyongyang”, del canadiense Guy Delisle (publicada en España por Astiberri, 2005), en la que se narra de forma autobiográfica un viaje a la capital de Corea del Norte, y el documental “Welcome to North Korea”, de los cineastas Read the rest of this entry »
Me despierta un ruido y miro el reloj de la mesilla de noche. Ha sonado en la planta de abajo. Así que cojo la linterna y el cuchillo K-Bar de marine americano –recuerdo de Disneylandia– y bajo las escaleras intentando ir tranquilo y echar cuentas. Cuántos son, altos o bajos, nacionales o de importación, armados o no. Si estuviera en un país normal, este agobio sería relativo. Bajaría con una escopeta de caza, y una vez abajo haría pumba, pumba, sin decir buenas noches. Albanokosovares al cielo. O lo que sean. Pero estoy en la sierra de Madrid, España. Tampoco me gusta la caza ni tengo escopeta. Sólo un Kalashnikov –otro recuerdo de Disneylandia– que ya no dispara. Por otra parte, una escopeta no iba a servirme de nada. Estoy en la España líder Read the rest of this entry »
Anteayer nos encontramos en un armario con un par de zapatos buenos a la par que horteras de cuero que llevamos durante una época de inspiración setentera. Tras un viaje por EEUU (Boston – San Francisco – Boston) con inundaciones en Houston, olas de calor en Las Vegas (52 grados) y otras inclemencias, las habíamos dejado de lado como recuerdo que jamás podríamos recuperar para uso normal. Están cuarteados y no acertamos a recordar su color y forma originales, pero ahora, con ánimo renovado, nos hemos propuesto salvarlos.
Afortunadamente, la mayoría de pares de zapatos que tenemos no están en tan deplorable estado. Es más, con los cuidados adecuados, unos zapatos de buena calidad pueden pasar por nuevos durantes años. No podemos dejar de insistir en la importancia de contar con buenos zapatos de vestir: un traje hecho a medida, de 1000 euros, quedará desmerecido con un calzado de una décima parte o menos del coste. Sin embargo, incluso ropa del Zara bien combinada lucirá bizarra con el par de zapatos adecuados. Vale la pena comprar zapatos hechos a mano, más que ninguna otra prenda de nuestro vestuario. Y es que la valía de un hombre se mide por sus zapatos (y su reloj). Read the rest of this entry »
Mañana domingo a las 12 de la mañana, la Asociación de Internautas ha convocado una manifestación en la Plaza del Rey, frente al Ministerio de Cultura, revindicando el derecho de los ciudadanos a un Internet sin censura y sin vigilancia. Puedes leer el manifiesto aquí.
Nosotros hemos suscrito el manifiesto y estaremos allí el domingo, frente a la oficina de la Ministra de Kultur. Aunque ésta esté en Lavapiés disfrutando del tapeo étnico y un disco de Manu Chao.
no es cuestión de color político o de que votes a éste o a aquel, sino de tener claro lo que es importante para la red y de demostrar que te importa. Demostrar que crees en una Internet que preserva las características que le dieron origen, las que la llevaron a convertirse en lo que hoy es y las que la llevarán a ser lo que queremos que sea en el futuro: una red completamente bidireccional, donde nos podemos expresar todos, donde el que una persona acceda a Read the rest of this entry »
Una nueva crítica que escribí en la revista el Crítico hace ya tiempo. En este caso, el libro reseñado se llama ‘Viaje en torno de mi cráneo’, en el que Frigyes Karinthy relata cómo sobrevivió un tumor cerebral a principios del siglo XX.
“Es una experiencia clásica, sin la cual no se puede estudiar medicina”, le dice su mujer a Frigyes Karinthy: “El alumno de primer curso creerá pasar inevitablemente por todas las enfermedades que encuentra durante sus estudios. Padecerá la viruela, el cólera, la tuberculosis y el cáncer, exactamente en el mismo orden en que estudia esas enfermedades en sus libros de texto, o a medida que ve casos en los hospitales.” Y gracias a su detallismo y franqueza, ésta es la incómoda sensación que tiene el lector al leer ‘Viajes en torno de mi cráneo’, obra biográfica en la que el escritor húngaro Frigyes Karinthy relata cómo, en 1936, fue sometido a una operación para extirparle un tumor cerebral.
“Estoy harto ya de toda esta historia; me aburre la enfermedad y me aburre la muerte, que nada tiene de terrible, Read the rest of this entry »
El otro día un seguidor de este blog mostró su recién descubierta admiración por Pablo Molina (colaborador de Libertad Digital y el Instituto Juan de Mariana), que compartimos y que nos hizo recordar nuestro artículo favorito de este señor, en el que discute las actitudes de los estudiantes de la Universidad Autónoma de Madrid ante el Plan Bolonia. Lo reproducimos aquí en su totalidad por su relevancia:
La solitaria dignidad del Perroflauta
La vanguardia estudiantil de la Universidad Autónoma de Madrid hace muy bien en utilizar sus instalaciones para manifestarse de forma continuada contra el proceso de Bolonia, que pretende uniformar las titulaciones universitarias en la Unión Europea.
Acampar en un edificio público como la universidad es lo más apropiado en estos casos, aunque tal vez la protesta tuviera un mayor efecto si los defensores del derecho al autarquismo académico de los jóvenes españoles okuparan la vivienda del rector Gabilondo y el resto de miembros del Read the rest of this entry »
El próximo 7 de junio se celebran las elecciones al Parlamento Europeo, y en nuestro compromiso por la información ciudadana, hemos leído los programas de los principales partidos, resumiéndolos para que nuestros lectores se puedan decidir.
La Izquierda
PSOE: Presenta a dos candidatos de perfil amable (Jáuregui y López Aguilar, ninguno de los cuales quiere ser candidato) y propugna una salida consensuada a la crisis, para luego culpar a la derecha europea de la misma (“Progresistas y conservadores no tenemos la misma responsabilidad en su origen”). Su programa se centra en el cambio climático, derechos de las mujeres, educación pública, un fuerte intervencionismo (“regulación que alcance a todos los actores del mercado y a sus distintas actividades”), erradicación de armas nucleares y libre movimiento de ciudadanos europeos. Destacar también su negativa a Read the rest of this entry »
Esta semana descubrimos algunos secretos bien guardados acerca del impresionante tiburón peregrino, así como de la imagen del Memento Mori, que han utilizado desde cristianos a piratas, pasando por templarios y masones.
Sucedieron cosas relacionadas con Hugo Chávez, por desgracia. Como que le regaló a Obama Las Venas Abiertas de América Latina, un libro de Eduardo Galeano que Álvaro Vargas Llosa analiza y destroza en este artículo. Y que todos los firmantes de una petición por unas elecciones en Venezuela han sido agregados a un archivo gubernamental y han sufrido desde entonces una caída del 5 % en sus ingresos, informa Positive Liberty.
No sorpende ya ver en el diario El País artículos que atacan la libertad individual en nombre de las buenas intenciones, la moralina apaciguada y la peor deriva de progresismo bobo que tan presente está en nuestro país. El diario, que desde su tribuna de opinión se muestra repetidamente incapaz de hacer la distinción alguna entre actos moralmente reprobables y actos ilegales (sirva como ejemplo la “subasta” de menores en la discoteca de Granada: a una persona normal le puede parecer más o menos reprobable, pero El País pide que actue la fiscalía, incapaces de concebir mas que intervención y autoritarismo ante cualquier problema que surja en la sociedad). Ahora el diario va un paso más allá y publica un artículo de Aurelio Arteta, catedrático de la UPV, atacando el derecho a portar armas. Este texto brilla por su desinformación, falta de argumentos y pueblerina demagogia.
Comienza preguntándose si los EEUU son realmente un estado, ya que segun Arteta, un requisito (desconocido antes por Read the rest of this entry »
Hace poco terminé de leer The Revolution: A Manifesto, un escrito que pedí (me lo regalaron) por interés en el autor, el político libertario Ron Paul, pero que me ha sorprendido por su claridad, capacidad de síntesis y calidad de su argumentación. Paul escribió el libro durante las primarias de las pasadas elecciones estadounidenses, donde después de ser el candidato del partido republicano que más donaciones por Internet recibió, con una campaña de bases muy al estilo Obama, sufrió el boicot de los grandes medios de comunicación, siendo especialmente sangrante el famoso debate de Fox donde Paul, a pesar de estar bien colocado en varias encuestas, no pudo participar por decisión de la cadena. Sirva esto para ilustrar que el Partido Republicano no es monolítico, y que la postura contraria a la guerra de Irak no sentó bien en el ala neocon del partido.
Y así empieza The Revolution (tras una breve introducción), con una fuerte crítica de la política exterior intervencionista de los Read the rest of this entry »
He encontrado esta entrevista que le hizo el Mundo a Albert Rivera, líder de Ciudadanos. Un partido que presentó un proyecto ilusionante, transversal y que ahora atraviesa algunos problemas internos, que Rivera discute en el resto de la entrevista. Pero aquí he querido mostrar la parte en la que habla del proyecto de su partido para las elecciones europeas de junio: de momento, se trata de una coalición que me convence, con buenas ideas que están encontrando hueco en toda la Unión Europea (con el apoyo, por ejemplo, de Lech Walesa).
Albert Rivera se asoma a la ventana como tentando a la metáfora: desde la sede de Ciutadans, una planta 16 de un edificio de la plaza Urquinaona, toda Barcelona está bajo su bigote. Pero no. Más que ambición -que también-, desprende confianza en sí mismo. Alguien con menos amor propio no habría encontrado aplomo para enfrentar los garrotazos de las últimas semanas, que le llueven desde que decidió unir la suerte de su partido a la de la plataforma Libertas en las elecciones europeas. Read the rest of this entry »
Conste primeramente que no he sido yo quien ha hecho el esfuerzo de verme la película Mentiras & Gordas. No tengo tanta paciencia ni ganas de ver cine español. Aunque el cine español ha producido grandes películas, estoy de acuerdo con Niño Manga cuando dice que
Al final, la unica evolución del cine español ha sido de querer follar, con las películas de Alfredo Landa, a conseguir follar, de Bigas Luna en adelante.”
A través de ciertos vericuetos de internet que aún permanecen expeditos a la espera de que la ministra del ramo los cancele, he podido echar un vistazo al último taquillazo Read the rest of this entry »
Aquí os dejo otro artículo que me publicaron en la revista el Crítico, sobre el primer volumen de los relatos de Kolimá:
Los horrores del siglo XX han dejado atrás un género literario propio, un género que habla del mal absoluto, que se plantea el por qué de la supervivencia individual y en última instancia del de toda la raza humana. Los “Relatos de Kolimá”, de Varlam Shalámov, son un claro exponente de un género que también han contribuido a crear novelas como ‘Si esto es un hombre’, de Primo Levi (El Aleph – 1998) o ‘Un día en la vida de Ivan Denisovich’ (Plaza & Janés – 1970) y ‘Archipiélago Gulag’ (Tusquets – 2005), ambos de Alexander Solzhenitsyn.
¿Cómo abordar la crítica de un género de estas características? ¿Se pueden entender obras como éstas como sucesos aislados, desde fuera de la historia? Está claro que si así fuera, si tratáramos a estos libros como si fueran solamente piezas de ficción, quizá fuéramos más capaces de juzgar su valor Read the rest of this entry »
Reconocemos que de pequeños nuestra aspiración no era la de ser astronautas o médicos, sino hobos. Hobo es un término que designa a vagabundos itinerantes, muchas veces por decisión propia, que se dedicaban a colarse en trenes y viajar por EEUU. La vida hobo ha sido a menudo glorificada en la literatura, el cine y la música. Dos ejemplos en este último género son canciones de Tom Waits como Cold Water u obras del compositor hobo Harry Partch, especialmente su imprescindible U.S. Highball.
En la ciudad de Britt, Iowa, hay una convención de hobos todos los años durante la segunda semana de agosto. Esta convención tiene su origen en reuniones como los Congresos Anuales de Hobos que tuvieron lugar desde finales del siglo XIX. En el de 1894, celebrado en Chicago, se elaboró el siguiente decálogo, para ser observado por todos los hobos del país:
1. Decide your own life, don’t let another person run or rule you.
2. When in town, always respect the local law and officials, and try to be a gentleman at all times. Read the rest of this entry »
La tipografía del Comic Sans me hace pensar en mierda cada vez que la veo. Y no soy el único. Con el lema “Putting the sans in Comic Sans”, el movimiento contra el Comic Sans está haciéndose fuerte en Internet. Tanto, que el Wall Street Journal se ha hecho eco de él. Recomiendo que leáis todo el artículo de su fuente original, pues tendréis la oportunidad de ver la fotografía que ha elegido el diario para ilustrar el concepto Comic Sans = Mierda.
Efectivamente, un cartel de la nueva obra de teatro de Arturo Fernández.
Vincent Connare designed the ubiquitous, bubbly Comic Sans typeface, but he sympathizes with the world-wide movement to ban it.
Mr. Connare has looked on, alternately amused and mortified, as Comic Sans has spread from a software project at Microsoft Corp. 15 years ago to grade-school fliers and holiday newsletters, Disney ads and Beanie Baby tags, business emails, street signs, Bibles, porn sites, gravestones and hospital posters about bowel cancer. Read the rest of this entry »
Que Michael Caine es uno de nuestros actores favoritos es algo que no se puede negar. El actor ha participado en más de 100 películas, desde el Hombre que Pudo Reinar hasta la Huella, pasando por Alfie, Hannah y sus Hermanas o las Normas de la casa de la Sidra. Es de esos actores que convierte la película más infecta en algo que vale la pena ver. Por esta razón y muchas otras, deseamos que Michael Caine sea próspero y feliz.
Pero alguien está boicoteando lo que debería ser una tranquila vejez.
¿Quién es ese alguien que acosa a uno de los mayores iconos británicos? Pues el propio gobierno británico, como no. La deriva autoritaria del nefasto Gordon Brown ha afectado a Sir Michael. Y eso no lo podemos tolerar. El ejecutivo laborista, tratando de paliar su monstruoso déficit, ha subido los impuestos para gente rica hasta el 50 % de todo lo que ganan. No estamos hablando de alguien que heredara su riqueza de un Lord, sino del hijo de un empleado de pescadería medio gitano que gracias a su esfuerzo y talento, ha llegado a ser millonario. Alguien que merece su riqueza. Read the rest of this entry »
Siempre nos ha encantado el Equipo A (¿A quién no?). Y ahora que hemos encontrado este artículo del Mises Institute, que demuestra que el grupo capitaneado por Hannibal Smith encarna los mejores valores del anarco-capitalismo, ¡aún más! La verdad es que es divertidísimo, y a la vez sirve para clarificar muchos principios de la filosofía ancap:
“The A-team” supports the idea of natural law, rejects the nominalist tradition, rejects relativism both on ethical and epistemological grounds, supports entrepreneurship and free market, praises division of labor and monetary economy, builds its morality on the nonaggression axiom, rejects the necessity for economic regulation, undermines the government itself by demonstration of its failures, and shows how society is shaped by human action.
The “A” in the praised TV series probably stands for anarcho-capitalist.
First of all, the A-team is an illegal, anti-government, underground organization of people who escaped Read the rest of this entry »
Una de las cosas que consiguió la película Watchmen, además de encantarnos, fue atraer nuestra atención sobre canciones clásicas que nunca nos gustaron, pero que desde que las vimos en la película, asociamos a las escenas en las que aparecieron. Declaramos sin rubor que algunas de ellas empiezan a gustarnos, como Times are a-changin’, de Bob Dylan (que en la película podemos ver en los créditos iniciales, que son impresionantes) y otras ya nos encantan sin contemplaciones, como Hallelujah, de Leonard Cohen (que aparece en una memorable escena de sexo).
Cohen tardó un año entero en escribir Hallelujah, canción para la que escribió unos 80 versos. La canción tiene una interpretación bíblica, con referencias a la historia en la que David (el que mató a Goliat) llega a la corte del Rey Saúl y toca el arpa para él:
El castellano del Gobierno balear: “estrangero”, “objecto”, “solicitant”
El Gobierno balear no sabe usar correctamente el castellano. En un escueto folleto oficial comete hasta doce faltas de ortografía. Patadas al diccionario como estrangero y estranjeros en vez de extranjero. Objecto donde debería decir objeto. Las erratas son clarísimas y continuas.
El Gobierno balear ha puesto a disposición de los ciudadanos un panfleto escrito en castellano plagado de erratas. Concretamente, el texto trata de una campaña de ayudas al alquiler de viviendas para jóvenes y que, a su vez, proviene de un plan del Ministerio de Vivienda.
Según informa El Mundo, la versión castellana del folleto contiene gravísimas faltas de ortografía; una docena en Read the rest of this entry »
Por fin una estadística alentadora entre los peores datos de la crisis económica mundial: en España, el número de empleados con contrato indefinido aumentó en 63.400 en el primer trimestre del año frente al trimestre anterior, según el último sondeo realizado por el Instituto Nacional de Estadística. El dato tiene trampa.
Las cifras, en apariencia positivas, ponen de manifiesto el hecho de que, a diferencia de los empleados con contrato indefinido, los trabajadores temporales y los autónomos, son los que pierden su puesto de trabajo debido a las deficiencias del mercado laboral del país.
Según el mismo sondeo, por primera vez en la historia, los desempleados en España ya superan los 4 millones. La tasa de paro, el 17,4% de la población activa, duplica a la media de la Unión Europea. España destruye la mitad del empleo de la UE, casi 9.000 personas al día pierden su empleo. Todo apunta a que se alcanzarán los 5 millones de parados, el 20% de la población activa. España es, por tanto, el “campeón del desempleo” de Europa Occidental. Read the rest of this entry »
… y lo servimos, como cada semana, en su mesa. Sin más:
David Friedman y Roderick T. Long escribieron unos fascinantes artículos sobre la Islandia medieval, donde reinaba la anarquía… y todo funcionaba. En Montana, hace un siglo, imperaba en cambio el caos, y un grupo de francmasones establecieron una fuerza policial que aún perdura. Otra fascinante historia.
Descubrimos la cara oculta (y amable) de Herbert von Karajan, y recordamos a Marylin Chambers, recientemente fallecida. Chambers es un icono sexual y libertario, y protagonista de una de las grandes películas porno de la historia: Behind the Green Door. Rest in Peace.
¿Puede mejorarse la expresión en una sociedad imponiendo ciertas reglas sobre la libertad expresión? Hemos argumentado que la respuesta es siempre negativa para la tradición liberal, pero que podría ser positiva la escuela del debate público robusto. En este tercer y último post, pondré algunos ejemplos en los que la segunda escuela argumenta en mi opinión más satisfactoriamente que la tradición liberal y haré referencia a las ideas del filósofo Owen Fiss.
Imaginad la siguiente fábula sobre España. En nuestra madre patria existen un montón de sintonías de radio; la mayoría de ellas, musicales; algunas informan con rácanos boletines horarios de plantilla; otras tratan temas públicos, con opiniones y líneas de opinión muy solapadas con el centro izquierda socialista y con la derecha moderada. Algunas hay con motas regionalistas o evangelizadoras. En la televisión el panorama es sensiblemente peor: concursos, teletiendas, programas del corazón, adivinadores de cartas y series donde el vecino del quinto se enamora de la del cuarto pero ella no se lo puede ni Read the rest of this entry »
En el anterior post hemos expuesto sucintamente la formulación liberal clásica en material de libertad de expresión: un campo de juego donde interaccionan, chocan y beben unas ideas de otras, sin que importe el modo, el momento o el sujeto que las evoque; donde lo que debe prima es “cuanta más expresión, mejor” y donde el único papel del Estado es el de estricta neutralidad respecto de los contenidos. En este segundo post pretendo explicar brevemente las ideas estructuralistas en material de libertad de expresión; ideas que concuerdan en determinadas ocasiones con la tradición liberal y que en otras rivaliza con ella.
La escuela estructuralista, que se ha llamado también la “escuela del debate público robusto”, dispone que Read the rest of this entry »
De nuestro guest blogger *Fer, que ya había colaborado con nosotros en sendos posts sobre la ineficiencia de los mercados (lee la primera y segunda parte) nos llega la siguiente reflexión sobre la tradición liberal frente a la libertad de expresión. Mañana nos brindará otro post explicándonos la tradición estructuralista en el mismo tema, y pasado mañana leeremos sus conclusiones (y las nuestras, en la sección de comentarios). Sin más dilación, os dejo su análisis:
En la filosofía política contemporánea se han mantenido suculentas discusiones, como aquella sobre la tensión entre democracia y derechos, que enfrentó a Madison y Burke con Payne y Thomas Jefferson en el albur de la Declaración de Derechos de Virginia. Otra discusión fértil, y de la que el dueño de este distinguido foro ha permitido que trate hoy, es la de la libertad de expresión. Existe una corriente contemporánea, de entre la que destaca el filósofo Owen Fiss, que lanza la siguiente pregunta: ¿Es posible que ciertas reglas restrictivas de la expresión mejoren la expresión en una sociedad en lugar de dirigirla, empobrecerla o censurarla? Primero hablaré de la evolución que la libertad de expresión ha sufrido en EEUU a través de los pronunciamientos Read the rest of this entry »
My Uncle Sid smoked a pipe. He maximized the soothing, ritualistic aspects of the process in that he not only wielded the pipe cleaners, the various prodding instruments of a pipe tool and the weathered, old-faithful tobacco pouch, but he also rubbed his own tobacco, which came out of the tin solid, like a little piece of card. When these preliminaries were complete, and the flame was lowered on to the tobacco, there was what seemed like a crisis (not that Uncle Sid was remotely unsettled) as he discharged great clouds of smoke in the opening moments of combustion. This, to me, was as time-hallowed, as wholly masculine and right, as seeing a steam locomotive getting going. And in fact Uncle Sid was a train driver, and it was the contrast between his man of action persona – he was also a keen gardener – and the state he fell into with the pipe properly lit that I found particularly attractive. When Uncle Sid’s pipe was up and running, so to speak, then the smoke streams issuing from him were almost invisible, and he seemed to exist in a different dimension. He might be Read the rest of this entry »
En la últimas semanas, me han llamado la atención un par de libros que proponen soluciones concretas a problemas en el tercer mundo, y que rebaten la percepción generalizada acerca de ellos.
El primero es ‘Dead Aid: Why Aid is Not Working and How There is a Better Way For Africa‘, y está escrito por Dambisa Moyo. Llamada la anti-Bono, Moyo nació en Zambia, y ha trabajado en el Banco Mundial. Desde allí, argumenta, ha podido ver cómo las ayudas del primer mundo al tercero han convertido a Africa en un lugar sin un modelo económico sostenible. La ayuda llega según Reason,
in the form of a hundred thousand mosquito nets, the net-maker is out of business, and one hundred and sixty people (employees and dependents) are now aid-dependent.
Lo peor de todo es que
despite a deluge of aid between the years of 1970 and 1998, poverty on the continent skyrocketed from 11 percent Read the rest of this entry »
Daniel Hannan, europarlamentario y nuevo héroe en Internet gracias a este vídeo, alerta en su blog de uno de los vicios de gran parte de la prensa de su país. Al referirse a partidos totalitarios como de “extrema derecha”, dañan a la derecha moderada por asociación. El BNP (National British Party) es un perfecto ejemplo: un partido de extrema izquierda, proteccionista y racista, pero al que la prensa se refiere como de extrema derecha (la negrita la he añadido yo):
You will have noticed that the party is almost never mentioned without the soubriquet “far Right”. The BNP doesn’t call itself Right-wing, of course. It favours nationalisation, higher taxes, protectionism and (though it keeps quiet about this) republicanism. It markets itself as “the Labour Party your parents voted for“. Its manifesto calls for “the selective exclusion of foreign-made goods from British markets and the reduction of foreign imports,” and promises to “restore our economy and land to British Read the rest of this entry »
Ayer fuimos al cine a ver ‘Déjame entrar‘, una película sueca basada en la novela de John Ajvide Lindqvist y que ha ganado premios en festivales como Tribeca o Sitges. Con lo que a mí me parece un presupuesto bajo, el director Tomas Alfredson consigue hacer una película de vampiros totalmente original, o si se prefiere, mucho más que una película de vampiros.
Con una estética gélida y de horribles estampados que recuerda a Aki Kaurismäki (y a ratos con un afán parecido de desmontar la fantasía del paraíso del bienestar escandinavo), Déjame Entrar consigue con unos retazos retratar la vida de muchos personajes, haciendo que el espectador se sienta implicado y conmovido sin realizar una sola concesión a la cursilería ni al sentimentalismo. Todo está cuidado, desde el desarrollo de las relaciones entre personajes hasta los detalles más técnicos y que dejarán satisfechos también a los amantes del género. Si a esto le unimos el talento de Lindqvist (que desarrolló el guión) para dejar apuntes inquietantes a lo largo del film (que intrigan pero no dejan insatisfecho) y el superlativo trabajo de los Read the rest of this entry »
… O más bien del mes. Llevamamos muy atrasado el ‘visto y oído’ habitual, por lo que nos ponemos sin más dilación a enlazar lo más interesante que ha ofrecido Internet en los últimos días, desde la presentación del nuevo Calatrava de Patek Phillipe hasta el extraño vídeo de Scarlett Johansson. ¿Absurdo? Quizás, pero mejor que los Diarios de una Niñera.
Descubrimos la verdadera razón por la que Suecia está varios pasos por delante de España: los operadores de Internet. Nos hablaron de los piratas, aunque no los somalíes, sino los que surcaban los mares hace cientos de años. Human Rights Watch denunció a… ¡Hamás!
Los medios más prestigiosos del mundo, incluidos el Wall Street Journal y The Economist, se hicieron eco de un estudio publicado por el Instituto Juan de Mariana sobre los empleos verdes del gobierno español. Seiko presentó a los ganadores de su concurso de diseño de relojes, y finalmente Daniel Hannan nos recordó que si pagas Read the rest of this entry »
red flags as political bumper stickers for third-party candidates, such as U.S. Rep. Ron Paul, who ran for president last year; (…) and possession of subversive literature.
También gente mostrando el Gadsden flag o proponentes de un gobierno limitado entran en la categoría de “amenaza para la seguridad nacional”. Lo peor de esta categoría es que entra de todo: junto con libertarios y proponentes del gobierno limitado, los informes citan al Ku Klux Klan, skinheads o gente en contra del aborto o del matrimonio homosexual. Una locura de “grupo”, ¿no?
Por eso, quiero que sepáis que soy un terrorista, y que al leer mi blog estáis leyendo a un terrorista. Cuando os envíen al nuevo Guantánamo de Obama, no digáis que no os avisé.
Lo que para William Faulkner fue Yoknapatawpha y para Juan Benet Región, comarcas recurrentes que envolvían y agobiaban, en la obra de Harry Stephen Keeler se llamaba Idiot’s Valley. Este lugar geográfico, cuyos habitantes son todos retrasados mentales, es una buena carta de presentación para el trabajo de Keeler.
Sus antecedentes familiares ya son curiosos: fue sobrino de Pierre L.O.A Keeler, un médium al que Houdini tachó de charlatán repetidas veces, e hijo de una mujer que fue internada en un psiquiátrico por razones desconocidas cuando Harry era un adolescente. Más tarde, en la década de los 30, Harry Stephen Keeler gozó de cierta popularidad, llegando a ver cómo Bela Lugosi protagonizaba una película basada en su novela The Mysterious Mr. Wong. Pero poco a poco, sus libros, siempre una mezcla de misterio y ciencia-ficción, se fueron volviendo más Read the rest of this entry »
Somos grandes aficionados al té, tanto por su variedad de sabores como por sus propiedades beneficiosas para la salud. Podéis encontrar datos históricos sobre el origen del té en la Wikipedia, aunque mi historia favorita está relacionada con el Zen: cuenta la leyenda que Bodhidharma se quedó dormido mientras meditaba. Tal fue su enfado al despertar, que se arrancó los párpados y los tiró al suelo. Estos dieron lugar a la primera planta de té del mundo.
Recientemente, por unas razones o por otras, Hong Kong ha estado bastante presente en nuestra vida. Incluso es posible que acabemos viviendo allí dentro de un año, aunque aún es pronto para saberlo. Una de las cosas más atractivas que tiene para gente como nosotros es que se trata del país económicamente más libre de todo el mundo. Este dato lo ha convertido en uno de los sitios más apetecibles para vivir que existen hoy en día (se encuentra en lo alto de la lista con países como EEUU, Nueva Zelanda, Canadá, Dinamarca, Suiza o el Reino Unido. Al final de la lista están Corea del Norte, Zimbabue, Cuba, Eritrea, Burma y Venezuela. Pero me desvío del tema.).
El otro día encontré un artículo interesantísimo sobre Hong Kong, escrito por John C. Goodman. En él, nos explica que existe una peligrosa corriente que podría llevar a sus ciudadanos a comprometer el sistema que tan prósperos les ha hecho. Paradójico, Read the rest of this entry »
Si necesitas música para una película, un programa de radio o cualquier otro tipo de proyecto que quieras hacer público, hay una forma de evitar que la SGAE mande equipos de SWAT a la puerta de tu casa. Se trata del Free Music Archive, un directorio en Internet con un montón de buena música disponible para ser descargada, utilizada, mezclada y copiada a discreción, sin problemas de Copyright.
Kurt Vile, Billy Childish, Little Howlin’ Wolf o Tommy Jay son algunos de los artistas que puedes encontrar en esta web bien organizada (por género) y muy útil para todo aquél interesado en utilizar grabaciones de calidad sin tener problemas legales.
(Todo nuestro apoyo, por supuesto, a quienes sí tienen problemas legales por culpa de leyes anacrónicas).
Te parezca bueno su plan de estímulo o no, lo cierto es que Obama va a dejar una deuda pública al final de su primera legislatura de proporciones épicas. Mira por ejemplo ésta representación gráfica de 1 billón de dólares (nota: en inglés, one billion es equivalente a mil millones, y one trillion a 1 billón. Para este post, estaremos utilizando las denominaciones correctas en español).
¿Sigues sin hacerte una idea? Para ayudarte, la revista Reason ha producido un vídeo explicando el gasto de la administración Obama en términos comprensibles para todos. Para los más vagos, os dejo un resumen del gasto de esta crisis, paso a paso:
Empecemos en septiembre de 2008, cuando Bush seguía siendo presidente. Bear Sterns da signos de alarma, y la administración inyecta 29,5 mil millones de dólares. Ajustando la inflación (cosa que haremos en todos los ejemplos de este post), esto supone un gasto mayor que construir todo el Canal de Panamá (790 millones de dólares).
Ya con Obama, el gobierno dio 97,2 mil millones a Bank of America, 97,4 mil millones a las Read the rest of this entry »
Ayer se inauguró la exposición de objetos masónicos en el Ateneo de Madrid, y que estará una semana abierta al público. El diario Público lo ha recogido de esta manera:
Pocos colectivos soportan peor prensa que la masonería. Una mala imagen que arrastran desde hace casi tres siglos, cuando se establecieron las primeras logias en Londres. Papas, reyes, emperadores y dictadores han tratado de acabar con ellos y con su imagen pública. En España, fueron uno de los colectivos que más sufrieron la represión franquista, lo que les valió una mención expresa en la Ley de la Memoria Histórica. En la actualidad, hay en España unos 4.500 masones en activo.
Abraham Lincoln – Se cargó el derecho a la secesión en la constitución norteamericana, comenzó la única guerra civil de la historia del país, reprimió duramente las protestas en su bando y las libertades civiles, vio como su bando fue el primero en la guerra moderna en matar y destruir en masa complejos civiles. Puedes leer más en este libro.
George W. Bush – Está lo suficientemente cercano como para que recordemos todos Guantánamo, Irak, Afganistán, espiar a sus propios ciudadanos, aumentar el gasto gubernamental más que ningún otro presidente etc. etc.
Desde hace un par de semanas, está causando furor una aplicación en Facebook que te permite elegir los 5 mejores y 5 peores de todas las cosas. A mí me ha hecho particular gracia la clasificación de bebidas alcohólicas (whiskys de malta variados, en mi caso) y la de presidentes de los Estados Unidos. Aquí os dejo los que han sido para mí los mejores presidentes de la historia de los EEUU, sin ningún orden en particular.
Grover Cleveland – Notorio por su honestidad, su anti-imperialismo, su oposición a los impuestos y subvenciones, su política económica anti-inflacionista y por casarse con su ahijada. Chapeau, Grover. Cleveland fue un liberal convencido, cuyos mayores problemas llegaron del sector más radical de su propio partido, el demócrata. Read the rest of this entry »
Cuando el exigentísimo Carlos Boyero dice que una película es magistral, nos empezamos a plantear ir a verla.
Boyero no se queda corto. Gran Torino es un western industrial con todos los buenos ingredientes del género, con grandes actuaciones, personajes elaborados, un guión sobrio, agridulce y complejo. Lo dice alguien al que no le gustó Mystic River, ni Million Dollar Baby, ni Bird. Pero había algo en todas esas películas que me indicaba que Eastwood podía llegar a hacer un film que me gustara. No sé por qué (aunque podría ser por esto). Gran Torino es esa película que llevaba esperando. Un largometraje que explora de forma fascinante la naturaleza de la justicia, con su dimensión pública y personal; y que narra el encuentro de oriente y occidente de forma sutil e incisiva.
Varios estudios confirman que tener hijos no te hará feliz. Es más, aunque ya se conocían datos que confirmaban que las parejas con hijos no eran más felices que las que no los tenían, las cosas se están poniendo peores para los padres. Estos manifiestan ser menos felices, estar menos satisfechos con su vida, menos satisfechos con su matrimonio y menos satisfechos con su bienestar mental que las parejas sin hijos.
También se ha encontrado evidencia que esta insatisfacción no desaparece con la independización de los hijos, sino que los datos se mantienen incluso después de que los hijos hayan dejado el nido paterno (ya sé que es un dato poco aplicable en España).
¿Pero no nos darán los hijos satisfacciones que compensarán los malos momentos? Sí, pero la felicidad que nos da ver a un hijo casarse, por ejemplo, dura muy poco tiempo, y tienen poco impacto en nuestro día a día.
Ya se nos erizaron los pelos cuando descubrimos que Ángeles González- Sinde no entendía por qué los internautas necesitaban más de 1 MB para navegar por Internet, que colaboró en el guión de ‘Mentiras y Gordas’ o que era pareja del vomitivo modernete Ray Loriga. Pero ahora el Economista nos ha dejado este artículo para no parar con el festival de los horrores:
El tío, el hermano y la pareja de la ministra hacen negocios con la gran pantalla. Se abre el telón. Aparece por primera vez la nueva nueva ministra de Cultura, Ángeles González- Sinde. Se cierra el telón ¿Cómo se llama la película? ‘Nuevas ayudas al cine’. Opine: ¿Cree que González-Sinde es incompatible para el cargo?
Si mencionara un remake de ‘Dos hombres y un destino’ con Tom Cruise y John Travolta, igual pensabáis que me refería al número 1 del ránking de ideas estúpidas e innecesarias. Pero no. Ese ránking está liderado por el cigarrillo electrónico, y el remake es un proyecto de verdad.
Los dos actores, cienciólogos, puede que le den un enfoque maniaco a la película. Sería su única salvación. Un remake, tal cual, con estos dos desastres de la taquilla (Valkiria, Misión Imposible 3, Cerdos Salvajes, Campo de batalla: la Tierra) sería sin duda uno de los epic fails más epic que yo puedo recordar. Desde Valkiria, quiero decir.
Ahora, si mencionara una película dirigida por Terry Gilliam y protagonizada por Heath Ledger (antes de morir), Tom Waits, Christopher Plummer, Read the rest of this entry »
A wise and frugal government which shall restrain men from injuring one another, which shall leave them otherwise free to regulate their own pursuits of industry and improvement, and shall not take from the mouth of labor the bread it has earned. This is the sum of good government.
acabar con la deuda nacional,
[With the decline of society] begins, indeed, the bellum omnium in omnia [war of all against all], which Read the rest of this entry »
Este sábado 18 de abril, a partir de las 11 de la mañana, se celebra en el Ateneo de Madrid un acto organizado por la Logia Wolfgang Amadeus Mozart. La entrada será libre y el evento consistirá en una charla coloquio y la inauguración de la exposición de fondos del museo del Gran Oriente de Francia de París. Intervendrán:
Aimé Battaglia, Consejero del Gran Oriente de Francia
Ludovic Marcos, Director del Museo del Gran Oriente de Francia
Loick Gourdon, Presidente de la Comisión Nacional de Laicidad del Gran Oriente de Francia
En el coloquio se tratarán temas relacionados con la historia de la masonería y la laicidad; y tras una copa, se inaugurará la exposición de objetos del museo parisino. Ésta se podrá visitar durante una semana.
Hoy es Jueves Santo, día en el que se conmemora la última cena. Seas o no cristiano, nunca está de más que conozcas la mitología de la religión que te está brindando un par de días de fiesta.
Para ello, Niño Manga nos ha regalado un completísimo post sobre ” si eres cristiano y existe el cielo, lo que te vas a encontrar alli.” Os recomiendo encarecidamente que lo leáis.
También quiero darle la enhorabuena al Niño Manga por haber alcanzado la semana pasada los 101 posts. Como veréis, el número 101 simboliza el ir más allá, de ahí que nos haya brindado su celestial regalo que yo aprovecho para enlazar hoy, día de cenas copiosas y despedidas. Ya llegarán las crucifixiones mañana.
The Onion incluso habla de economía, y ofrece ayuda al mundo con su experiencia y saber hacer. Y nada es más necesario ahora que un súper-plan de estímulo, ¿verdad? Pues Vernon Boyd, especialista económico de la revista, ha tenido una gran idea:
The Only Way Out Of This Crisis Is To Build More Houses
Every time I turn on the TV, it’s the same thing: Everybody’s moaning on and on about the economy without offering any solutions. People are losing their jobs left and right, and our leaders act like we’re helpless to do anything about it! This is the greatest country Read the rest of this entry »
Relevos en el gabinete. Un gobierno que se enroca en sus posturas y en su composición, y con él, la peor noticia que la red podría recibir: la designación nada menos que de Ángeles González-Sinde, hasta ahora Presidenta de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España (AACCE), como ministra de cultura.
Un nombramiento que debería hacer saltar todas las alarmas de la red, equivalente a haber nombrado a un miembro del Ku Klux Klan o a un talibán como ministro de igualdad: recordar la pasada gala de los Goya, con esta mujer insultando a todos los Read the rest of this entry »
Que se están pasando. Michael Siegel, un médico de salud pública de la universidad de Boston, ha sido líder del movimiento anti-tabaco durante 21 años: publicando artículos, atacando a las campañías… Ahora está viviendo una campaña de acoso. Pero no por parte de quien Siegel lleva más de dos décadas persiguiendo.
Han sido sus compañeros de batalla que le están criticando y amenazando por poner en duda un par de estudios sobre lo perjudicial que es ser fumador pasivo.
Según declaraciones de Siegel al New Scientist:
It’s censorship. We’re heading towards scientific McCarthyism.
Hemos hablado largo y tendido sobre el mercado y sus fallos (lee laprimeraysegunda partede los posts sobre fallos de mercado), y hemos dicho que existen 3 maneras de enfrentarse a un fallo del mercado: corrección pública, corrección privada y laissez-faire total (esperar que el fallo se corrija solo). A continuación, quiero defender que la corrección pública es siempre la peor solución.
¿Por qué rechazar las soluciones públicas a cualquier problema en el mercado? ¿Son menos efectivas siempre?
Cualquiera que defienda las soluciones privadas basándose sólo en la eficiencia se expone a que surja alguna situación en la que esto no se cumple. Ya que las posibilidades del mercado son tan infinitas como las derivas que puede tomar la voluntad de las personas, no podemos establecer esta premisa en el 100 % de las situaciones. Read the rest of this entry »
Como habréis notado, llevamos unos días probando un nuevo diseño que a partir de hoy, será definitivo. El tema, llamado DePo Masthead, me gustó porque permitía widgets (cosa que el diseño antiguo no) y porque me recuerda a esos antiguos boletines de ideas poco extendidas que se repartían en la calle.
When told the reason for Daylight Saving time the old Indian said…’Only a white man would believe that you could cut a foot off the top of a blanket and sew it to the bottom of a blanket and have a longer blanket.’
Llevo desde el lunes medio dormido. He perdido el hábito de levantarme a las 6 de la mañana para darme un buen desayuno y hacer ejercicio. Y todo por culpa del cambio de hora.
El New England Journal of Medecine ha informado de que el número de accidentes de coche aumenta en los días posteriores al cambio de horario, y un estudio de una universidad sueca ha demostrado que la cantidad de ataques al corazón aumenta durante los tres días posteriores al cambio de hora.
Algunos lugares, como Arizona o Kazakhstan, no realizan el cambio. Los periódicos de la ex-república soviética sostienen que mientras que el beneficio económico del cambio era insignificante, han disminuido durante esos días los accidentes automovilísticos, laborales y hasta las infecciones.
En abril, cuando los cerezos florecen, Kioto se transforma en la ciudad más mágica, indescriptible y maravillosa del mundo. Los más de mil templos y pagodas que la adornan se visten con sus mejores galas, mientras se acentúa la conmovedora belleza de sus delicados jardines y las frondosas avenidas de los barrios residenciales aparecen salpicadas de pinceladas impresionistas en tonos pastel, como si un pintor enfebrecido por la llegada de la primavera hubiera pasado la noche dejando las huellas de su paleta sobre el verde luminoso de los árboles.
Hasta las últimas geishas de Gion, de costumbres tan reservadas, salen esos días de sus herméticas guaridas para sumarse a la fiesta, adornadas con lujosos kimonos a juego con la estación. Ante tanta belleza, no es de extrañar que los japoneses celebren con entusiasmo el acontecimiento. En todas las casas se preparan comidas especiales y un postre universal: la tarta de cerezas. Nadie sabe tampoco por qué, ya que los cerezos japoneses sólo dan flores, no frutos, pero éste es un país de contrastes donde muchas veces lo mejor -ya lo he aprendido-, es no pedir explicaciones.
Si hace unas semanas el Cato Institute publicaba un anuncio en los grandes periódicos de los EEUU rechazando el plan de estímulo de Obama (y firmado por diversos economistas), en esta ocasión han sido científicos quienes han firmado otro anuncio del mismo instituto criticando la versión oficial sobre el cambio climático. El texto dice:
We, the undersigned scientists, maintain that the case for alarm regarding climate change is grossly overstated. Surface temperature changes over the past century have been episodic and modest and there has been no net global warming for over a decade now. After controlling for population growth and property values, there has been no increase in damages from severe weather-related events. The computer models forecasting rapid temperature change abjectly fail to explain recent climate behavior. Mr. President, your characterization of the scientific facts regarding climate change and the degree of certainty informing the scientific debate is simply incorrect.
Aquí os dejo la segunda parte de la discusión sobre los fallos del mercado, ofrecida por nuestro guest blogger *Fer. Puedes leer la primera parte de la discusión aquí.
En la primera parte discutimos acerca de los bienes públicos y las externalidades. Hoy, *Fer nos da su visión acerca de la competencia y la información asimétrica, además de sus conclusiones finales.
3) EXCESIVA AUSENCIA de COMPETENCIA. Aunque los economistas asumen de partida que la competencia es perfecta (los productores tienen la misma cuota de mercado que el resto y no pueden influir en el precio de mercado), lo raro es que se de el grado óptimo de mercado. Cada empresa puede intentar fusionarse acaparar una cuota de mercado muy elevada. Es evidente que nosotros contribuimos y mucho: nos gusta más Fargi que Frigo por lo que Frigo no podrá expandirse hasta tener el tamaño de Fargi (o viceversa), y podría eventualmente quebrar (es lo que tiene el color rosa del Frigopié, amigos!!).
Hoy tenemos el lujo de contar con un guest blogger en De Frómista a Kioto. A raíz de una discusión anterior sobre los fallos de mercado, le pedí, dada su experiencia como economista, que explicara qué es exactamente un fallo del mercado. Bien conocida es nuestra confianza en los mercados, pero no se puede confiar en algo plenamente si no se conoce a fondo y se enfrenta uno a todas las críticas que pueden surgir hacia ello. Sin más preámbulo, os dejo el texto:
¿Funcionan bien los mercados?¿cuándo no lo hacen y cómo se puede corregir? En este post explico qué es un fallo de mercado y por qué los mercados no funcionan bien.Intento así evitar los pensamientosen blanco y en negro (los mercados funcionan siempre bien, los mercados funcionan siempre mal). Desearía que todo aquél que quiera entender bien de qué va el mundo interiorice algunas de las ideas aquí expuestas. Y luego me lleve la contraria en lo que le venga en gana.
